p Os lipossomas são usados ​​na medicina contemporânea para transportar e aplicar drogas e genes em diferentes áreas do tecido do corpo. Eles são pequenas moléculas de lipídios em forma de bolha, e um candidato atraente para entrega porque são compostos do mesmo material que as membranas celulares. Vários tipos de câncer, por exemplo, são tratados com terapia de lipossomas. p Os lipossomas de tamanho nanométrico melhorariam notavelmente a precisão e a eficácia da entrega de drogas e genes. Algumas dessas tecnologias já existem no mercado e em uso clínico, mas a entrega específica de células ainda é uma propriedade a ser explorada na nanomedicina.

p Sanjeev Ranjan estudou o uso de nanopartículas de lipossomas no tratamento de doenças do ouvido interno. Sua tese de doutorado para o Departamento de Engenharia Biomédica e Ciência da Computação da Universidade Aalto examina a fabricação de nanolipossomas, seu uso na entrega de drogas e genes, e também em técnicas de imagem. Com pesquisas futuras, Ranjan espera que todas essas propriedades sejam combinadas em uma única nanopartícula multifuncional.

p "Os lipossomas são atualmente as nanopartículas mais avançadas para a entrega de drogas e genes in vivo. O principal problema deles é que eles não podem ser direcionados exatamente às células desejadas com alta eficiência, "Ranjan aponta.

p A pesquisa de Ranjan fez parte do projeto NanoEar, financiado pela UE, que abrange 24 universidades. A OMS estimou em 2004 que pelo menos 275 milhões de pessoas sofrem de perda auditiva ou surdez em todo o mundo. NanoEar tem como objetivo fornecer nanopartículas multifuncionais para terapia clínica.

p Drogas e genes aplicados com precisão célula a célula por nanolipossomos

p Com a nanotecnologia, torna-se possível um direcionamento muito preciso da terapia de lipossomas. Ranjan e seus colegas criaram uma nova técnica de ultrassom para a fabricação de nanopartículas de lipossomas, que pode ser entregue no ouvido interno e dentro da cóclea.

p “A técnica é muito rápida, não invasivo, não há perda de materiais, e pode ser usado em grande escala - todos esses são benefícios em comparação aos nanolipossomos preparados com outros métodos de ultrassom disponíveis atualmente, "Ranjan explica.

p Na terapia genética, genes estranhos são introduzidos no corpo para corrigir deficiências. No ouvido interno, dentro da cóclea, existem neurônios chamados células ciliadas, danos que resultam em perda auditiva.

p Ranjan e seus colegas estudaram a entrega direcionada de lipossomas encapsulados com genes Math1, que ajudam as células ciliadas a sobreviver. Eles projetaram peptídeos com modelagem por computador e exibição de fagos e os conjugaram às nanopartículas de lipossomas para serem entregues na cóclea.

p "As nanopartículas são introduzidas em receptores específicos em células específicas, e o novo gene encapsulado começará a se expressar nas células.

p "O suplemento clínico atual para este tipo de tratamento é um implante coclear de alto custo. Nossa pesquisa pode tornar o tratamento dos danos da cóclea muito mais barato e acessível."

p A fim de controlar efetivamente o funcionamento das partículas, técnicas de visualização são necessárias. Ranjan estudou a aplicabilidade da ressonância magnética (MRI) aos nanolipossomas. As partículas podem ser rastreadas com ressonância magnética, marcando-as com visualização de substâncias.

p "É fundamental para os médicos conseguirem visualizar o ouvido interno. Não há como visualizar diretamente o interior da cóclea, que está dentro das estruturas ósseas do crânio. Desenvolvemos nanopartículas que podem ser fotografadas com ressonância magnética na cóclea. "

p Nanopartículas multifuncionais para fazer uma ruptura na nanomedicina?

p Todas as propriedades que Ranjan estudou nos nanolipossomos - droga direcionada e entrega de genes e rastreabilidade com ressonância magnética - poderiam ser combinadas em uma nanopartícula multifuncional.

p "Eles são muito procurados na nanomedicina. As partículas que contêm agentes de contraste de ressonância magnética que projetamos são um passo em direção à realização da multifuncionalidade."

p A pesquisa sobre a fabricação de nanopartículas multifuncionais está bem encaminhada no grupo de pesquisa de Ranjan. Ranjan e seu supervisor, o professor Paavo Kinnunen, estão planejando uma empresa iniciante para comercializar sua pesquisa em um produto para uso clínico.

p “Já estamos muito avançados na tecnologia e com nosso protótipo do produto, "confirma o professor Kinnunen.