Os pesquisadores da Purdue University desenvolveram uma tecnologia com o objetivo de tornar mais fácil administrar o tratamento do câncer no "endereço" correto no corpo, ao mesmo tempo em que ameniza os dolorosos efeitos colaterais da quimioterapia nos pacientes.

Um dos grandes problemas com a quimioterapia é que a maioria das abordagens de tratamento se concentra no tumor em si, sem prestar muita atenção ao microambiente ao redor do tumor. O novo método é detalhado na revista nanotecnologia Pequena .

"A abordagem tradicional é semelhante a um motorista de entrega que tenta entregar um pacote a uma determinada pessoa sem saber seu endereço específico, "disse Yoon Yeo, professor de farmácia industrial e física em Purdue, quem está liderando a equipe de pesquisa. "Nossa nova abordagem fornece instruções para encontrar o endereço específico para entregar os medicamentos quimioterápicos."

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças relatam que a cada ano, cerca de 650, 000 pacientes com câncer recebem quimioterapia em uma clínica de oncologia ambulatorial nos Estados Unidos. Os pacientes que recebem quimioterapia correm o risco de vários efeitos colaterais que podem levar à hospitalização, interrupções nos horários de quimioterapia, e até a morte.

O método Purdue usa nanopartículas, que são considerados portadores promissores de medicamentos necessários para a quimioterapia para direcionar os tumores. Os pesquisadores desenvolveram uma técnica para preparar nanopartículas modificadas com poliol para localizar células cancerosas e tumores, verificando os vasos sanguíneos que cercam os tumores.

As nanopartículas, então, interagem com o revestimento vascular para entrar nos tumores e destruí-los. Os pesquisadores do Purdue disseram que seu método ajuda as nanopartículas a sair da circulação e entrar em tumores e tratar melhor o câncer. Eles testaram o método em modelos de câncer de mama e melanoma e acreditam que também será eficaz para muitos tipos de tumores cancerígenos.

"A quimioterapia pode ser quase insuportável para a maioria dos pacientes e queremos mudar isso, "Nosso método foca melhor os tumores, então dosagens mais baixas são necessárias e as drogas causam menos danos aos tecidos normais", disse Yeo.

A tecnologia é patenteada através do Purdue Office of Technology Commercialization, e a equipe de pesquisa está procurando parceiros.