p Os pesquisadores imitam a nanoestrutura de muitas camadas das asas azuis do rabo de andorinha da montanha para fazer uma pastilha de silício que captura tanto o ar quanto a luz. p As asas azuis brilhantes do rabo de andorinha da montanha ( Papilio ulysses ) facilmente derramam água devido à maneira como as estruturas ultra-minúsculas nas asas da borboleta prendem o ar e criam uma almofada entre a água e a asa.

p Engenheiros humanos gostariam de criar superfícies repelentes de água semelhantes, mas as tentativas anteriores de armadilhas de ar artificiais tendiam a perder seu conteúdo com o tempo devido a perturbações externas. Agora, uma equipe internacional de pesquisadores da Suécia, os Estados Unidos, e a Coréia aproveitou o que normalmente pode ser considerado defeitos no processo de nanofabricação para criar uma estrutura de silício em várias camadas que retém o ar por mais de um ano.

p Os pesquisadores usaram um processo de gravação para esculpir poros em microescala e esculpir cones minúsculos do silício. A equipe descobriu que os recursos da estrutura resultante que geralmente podem ser considerados defeitos, como cortes por baixo da máscara de corrosão e superfícies recortadas, na verdade, melhorou as propriedades repelentes de água do silício, criando uma hierarquia de várias camadas de armadilhas de ar. A intrincada estrutura dos poros, cones, solavancos, e as ranhuras também conseguiram capturar a luz, quase perfeitamente absorvendo comprimentos de onda logo acima da faixa visível.

p A superfície inspirada biologicamente, descrito no jornal da AIP Cartas de Física Aplicada , poderia encontrar usos em dispositivos eletro-ópticos, detectores de imagem infravermelha, ou sensores químicos.