p O encontro mais pessoal que muitos consumidores tiveram até agora com o tão aclamado campo da nanotecnologia é o tema de um artigo na edição atual da Notícias de Química e Engenharia (C&EN), a revista semanal de notícias da American Chemical Society. Esses encontros com os frutos da ciência das partículas ultrapequenas - tão minúsculas que 50, 000 pode caber na largura de um cabelo humano - pode vir quando os banhistas, jogadores de golfe, ciclistas e outros passam protetor solar durante esses dias de fim de verão. p Lauren K. Wolf, editora associada da C&EN, explica que alguns filtros solares incorporam uma abordagem chamada "baseada em partículas" para proteger as pessoas dos raios ultravioleta potencialmente nocivos da luz solar. Essas partículas são feitas de óxido de zinco ou dióxido de titânio, que produzem proteção mais duradoura e menos irritação da pele para pessoas com pele sensível. Os filtros solares contendo grandes partículas dão à pele uma cor branca, olhar pastoso. Para evitar isso, alguns fabricantes usam partículas nanométricas.

p O artigo descreve a controvérsia que surgiu sobre se essas partículas podem passar pela pele e ter efeitos indesejáveis ​​no corpo. Wolf descreve as evidências científicas que sugerem que os filtros solares com essas partículas podem ter tais efeitos, e evidências conflitantes sugerindo que não. O resultado final por agora, de acordo com o artigo, é espalhar aquele protetor solar, uma vez que os benefícios comprovados na redução do risco de câncer de pele e envelhecimento prematuro da pele, superam os riscos teóricos.