p Pesquisadores da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins desenvolveram uma técnica que fornece terapia genética em células cancerosas do cérebro humano usando nanopartículas que podem ser secas por congelamento e armazenadas por até três meses antes do uso. As partículas estáveis ​​em prateleira podem evitar a necessidade de terapia genética mediada por vírus, que tem sido associada a questões de segurança. O relatório aparece na edição de agosto da Biomateriais . p "A maioria dos métodos de terapia genética não viral tem eficácia muito baixa, "diz Jordan Green, Ph.D., professor assistente de engenharia biomédica na Johns Hopkins. "A terapia genética baseada em nanopartículas tem o potencial de ser mais segura e mais eficaz do que as terapias químicas convencionais para o tratamento do câncer."

p Para desenvolver a nanopartícula, A equipe de Green começou com pequenas moléculas compradas em lojas e combinações sistematicamente misturadas para gerar reações químicas que resultaram em polímeros diferentes. Eles então misturaram o DNA que codifica uma proteína brilhante com cada polímero diferente para permitir que o DNA se ligasse aos polímeros e formasse nanopartículas. Cada amostra diferente foi adicionada às células tumorais do cérebro humano e às células-tronco do tumor cerebral humano. Após 48 horas, a equipe examinou e contou quantas células brilhavam por terem absorvido as nanopartículas e feito a proteína brilhante codificada pelo DNA introduzido. A equipe avaliou o sucesso contando quantas células sobreviveram e que porcentagem dessas células brilhavam.

p Das muitas combinações que testaram, os pesquisadores descobriram que uma formulação específica das chamadas nanopartículas de poli (beta-aminoéster) se saiu particularmente bem em entrar em células-tronco de glioblastoma e tumor cerebral. Os pesquisadores então liofilizaram essas nanopartículas e as armazenaram em diferentes temperaturas (freezer, refrigerador e temperatura ambiente) por diferentes períodos de tempo (um, dois e até três meses), e então retestei sua capacidade de entrar nas células. De acordo com Green, após seis meses de armazenamento, a eficácia caiu pela metade, mas eles descobriram que até três meses de armazenamento em temperatura ambiente não houve praticamente nenhuma mudança na eficácia. Além disso, a equipe descobriu que certas nanopartículas tinham uma afinidade particular por células tumorais cerebrais em relação às células cerebrais saudáveis.

p "Eu poderia imaginar partículas baseadas nesta tecnologia sendo usadas em conjunto com, e mesmo em vez de cirurgia cerebral, "diz Alfredo Quinones-Hinojosa, M.D., Ph.D., professor associado de neurocirurgia e oncologia na Johns Hopkins. "Eu imagino que um dia, como entendemos a etiologia e progressão do câncer cerebral, seremos capazes de usar essas nanopartículas antes mesmo de fazer a cirurgia - não seria bom? Imagine evitar uma cirurgia no cérebro de uma vez. "