p Nos últimos anos, estudos têm mostrado que, para muitos tipos de câncer, a terapia medicamentosa combinada é mais eficaz do que os medicamentos isolados. Contudo, geralmente é difícil levar a quantidade certa de cada medicamento ao tumor. Agora, pesquisadores do Massachusetts Institute of Technology (MIT) e do Brigham and Women's Hospital desenvolveram uma nanopartícula que pode fornecer doses precisas de dois ou mais medicamentos às células do câncer de próstata. Essas partículas, dizem os pesquisadores, pode melhorar a eficácia da quimioterapia, minimizando os efeitos colaterais normalmente vistos com esses medicamentos. p Em um estudo publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences , uma equipe de investigadores liderada por Omid Farokhzad e Robert Langer, ambos membros do MIT-Harvard Center for Cancer Nanotechnology Excellence, demonstraram a utilidade de sua nova partícula usando-a para entregar cisplatina e docetaxel, dois medicamentos comumente usados ​​para tratar muitos tipos diferentes de câncer.

p Para construir suas nanopartículas, os pesquisadores desenvolveram uma nova estratégia que lhes permitiu incorporar drogas com propriedades físicas muito diferentes, o que tinha sido impossível com as nanopartículas de entrega de drogas anteriores. Em gerações anteriores de nanopartículas, as moléculas do fármaco foram encapsuladas em um revestimento de polímero. Usando essas partículas, drogas hidrofóbicas (repelentes de água), como docetaxel, e drogas hidrofílicas (que atraem água), como a cisplatina, não podem ser carregados juntos, nem os medicamentos com taxas diferentes. "Com a maneira antiga, você só pode fazer isso se as duas drogas forem física e quimicamente semelhantes, "disse o Dr. Farokhzad." Desta forma, você pode colocar drogas que são relativamente diferentes umas das outras. "

p Com a nova técnica dos pesquisadores, chamado de "mistura de droga-polímero, "As moléculas de drogas são penduradas como pendentes de unidades individuais do polímero antes de as unidades serem montadas em uma nanopartícula de polímero. Esta abordagem permite aos pesquisadores controlar com precisão a proporção de drogas carregadas na partícula e controlar a taxa em que cada droga será liberado assim que entra em uma célula tumoral.

p Para este estudo, uma vez que os investigadores carregaram as drogas na nanopartícula, os pesquisadores adicionaram uma tag que se liga a uma molécula chamada PSMA que está localizada na superfície da maioria das células tumorais da próstata. Esta etiqueta permite que as nanopartículas vão diretamente para o seu alvo, contornando tecidos saudáveis ​​e potencialmente reduzindo os efeitos colaterais causados ​​pela maioria dos medicamentos quimioterápicos.

p Os pesquisadores entraram com o pedido de patente da técnica de fabricação de mistura de polímeros e agora estão testando as partículas de liberação de drogas em animais. Depois de coletar dados animais suficientes, o que pode levar alguns anos, eles esperam iniciar os ensaios clínicos.