a) o mapa mostra a extensão das 2 regiões (i-norte, ii-sul) do GBR usado neste estudo. b) o mapa de fundo mostra a distribuição anual da precipitação média com base em registros de 30 anos (1961-1990) abrangendo vários eventos ENOS (7 El Ni? no - 5 La Ni? na). Linhas brancas destacam contornos de precipitação de 0,5 m / a. As setas vermelhas definem as direções das ondas offshore anuais predominantes, dimensionadas com base em sua atividade anual. Alturas de onda (H) impostas para o considerado. Crédito:Mapa a) Projeto 3DGBR -eAtlas.org.au). Mapa b) Fonte:Bureau of Meteorology
A variabilidade climática, como mudanças de precipitação ou aumento de eventos extremos, como tempestades e ciclones tropicais, é conhecida por modificar significativamente a superfície da Terra. Ainda, nossa compreensão de como a dinâmica dos sedimentos e a evolução do recife podem responder a essas mudanças ainda é limitada.
Em um estudo recente, uma equipe de pesquisadores da Escola de Geociências da Universidade de Sydney projetou um novo modelo que simula o transporte de sedimentos das montanhas às costas, retrabalho de sedimentos marinhos por correntes induzidas por ondas, e desenvolvimento de recifes de coral.
Usando a Grande Barreira de Corais como caso de estudo, eles estimaram a evolução da região nos últimos 14, 000 anos e mostrou que (1) as altas cargas de sedimentos da erosão das bacias hidrográficas impediram o crescimento de corais durante a fase inicial da subida do nível do mar e favoreceu a deposição de sedimentos offshore em profundidade; (2) como o equilíbrio preciso entre o clima, nível do mar, e a fisiografia de margem permitiu que os recifes de coral prosperassem sob taxas de sedimentação de plataforma limitadas a 6, 000 anos antes do presente; e, (3) como nos últimos 3, 000 anos, a diminuição do espaço de acomodação levou à extensão lateral dos recifes de coral consistente com os dados observacionais disponíveis.
Ao validar os resultados do modelo em relação às observações geológicas, o estudo indica que as mudanças no escoamento, o nível do mar e a energia das ondas afetaram profundamente a evolução anterior da Grande Barreira de Corais, não apenas em relação à evolução dos recifes, mas também ao destino dos sedimentos da fonte ao sumidouro.
Mesmo que a taxa real de aquecimento global exceda em muito a de todos os episódios anteriores nos últimos 14, 000 anos, grandes mudanças no clima global ocorreram periodicamente ao longo da história da Terra.
Saber como essas mudanças climáticas anteriores alteraram o transporte de sedimentos das massas de terra para as costas e como o acúmulo de sedimentos influenciou o desenvolvimento do recife ajuda a identificar padrões específicos e melhorar as previsões futuras. O novo modelo proposto pode permitir uma melhor quantificação dos impactos que provavelmente ocorrerão sob mudanças climáticas e pode ser considerado em recursos oceânicos futuros e gestão do uso da terra.
