Pesquisadores da Universidade de Stanford desenvolveram com sucesso um novo conceito de diodos emissores de iluminação orgânica (OLEDs) com alguns nanômetros de grafeno como condutor transparente. Isso abriu o caminho para a produção em massa de OLEDs em substrato de plástico flexível de baixo custo e grande área, que pode ser enrolado como papel de parede e aplicado virtualmente em qualquer lugar que você quiser.

Devido à sua excelente qualidade de imagem, baixo consumo de energia e estrutura de dispositivo ultrafina, OLED foi desenvolvido por mais de 20 anos, e recentemente encontrou sua aplicação em televisores ultrafinos e outras telas de exibição, como as de câmeras digitais e telefones celulares. Os OLEDs consistem em uma estrutura luminescente orgânica ativa imprensada entre dois eletrodos, um dos quais deve ser transparente. Tradicionalmente, óxido de índio e estanho (ITO) é usado neste tipo de dispositivos. Contudo, índio é raro, caro e difícil de reciclar. Os cientistas têm procurado ativamente por um candidato alternativo.

A próxima geração de dispositivos optoeletrônicos requer eletrodos condutores transparentes para serem leves, flexível, barato, atraente ambiental, e compatível com métodos de fabricação em grande escala. Grafeno, camada única de grafite, está se tornando um candidato muito promissor devido às suas propriedades elétricas e ópticas únicas nos últimos dois anos. Muito recentemente, Junbo Wu et al., pesquisadores da Universidade de Stanford, demonstrou com sucesso a aplicação de grafeno em OLEDs pela primeira vez.

Junbo Wu, pesquisador líder do desenvolvimento, disseram que alcançaram OLEDs no grafeno com desempenho semelhante a um dispositivo de controle em ânodos transparentes ITO convencionais, o que é muito empolgante e promissor para aplicação no mundo real. ‘O relatório atual de Wu et al. apresenta um caso forte para o grafeno como um condutor transparente, dado seu desempenho competitivo, mesmo com resistência de folha significativamente alta ", disse Chongwu Zhou, professor da University of Southern California no Perspectiva do ACS Nano , 4 (1), 2010.

‘Grafeno tem potencial para ser um eletrodo transparente com melhor desempenho, que significa, mais transparente, enquanto ao mesmo tempo, sendo mais condutivo. Também pode ser ordens de magnitude mais barato do que o condutor transparente convencional, como ITO. Ele realmente tem o potencial de ser melhor e mais barato ", disse o Prof. Peter Peumans no Podcast Episódio 30, ACS Nano Janeiro de 2010. "Ele (grafeno) tem a vantagem adicional de que o eletrodo é muito fino, apenas alguns nanômetros de espessura, o que lhe dá potencialmente muito mais liberdade para projetar seus dispositivos. "Peter também adicionou.

Esta pesquisa lança luz sobre o enorme potencial do grafeno, e abre um caminho inteiramente novo para o desenvolvimento de condutores transparentes eficientes e econômicos para dispositivos optoeletrônicos flexíveis, como OLEDs e células fotovoltaicas orgânicas. A transferência de uma película fina de grafeno de grande área para um substrato flexível estranho foi demonstrada anteriormente. Combinando essas tecnologias, temos boas razões para esperar produtos OLEDs de grafeno em plástico flexível em um futuro próximo.