p (Phys.org) - Com apenas uma molécula de espessura, é um novo recorde:a folha de vidro mais fina do mundo, uma descoberta fortuita de cientistas de Cornell e da Universidade de Ulm da Alemanha, é registrado para a posteridade no Guinness Book of World Records. p O "painel" de vidro, tão impossivelmente fino que seus átomos individuais de silício e oxigênio são claramente visíveis por meio de microscopia eletrônica, foi identificado no laboratório de David A. Muller, professor de física aplicada e de engenharia e diretor do Instituto Kavli em Cornell for Nanoscale Science.

p O trabalho que descreve a imagem direta deste vidro fino foi publicado pela primeira vez em janeiro de 2012 em Nano Letras , e os funcionários dos registros do Guinness tomaram nota. O recorde agora será publicado na edição 2014 do Guinness World Records.

p Apenas dois átomos de espessura, o vidro foi uma descoberta acidental, Disse Muller. Os cientistas estavam fazendo grafeno, uma folha bidimensional de átomos de carbono em uma formação de cristal de arame de galinha, em folhas de cobre em um forno de quartzo. Eles notaram alguma "sujeira" no grafeno, e após uma inspeção posterior, descobri que era composto de elementos de vidro do dia-a-dia, silício e oxigênio.

p Eles concluíram que um vazamento de ar fez com que o cobre reagisse com o quartzo, também feito de silício e oxigênio. Isso produziu a camada de vidro no pretenso grafeno puro.

p Além de sua novidade, Muller disse, a obra responde a uma questão de 80 anos sobre a estrutura fundamental do vidro. Cientistas, sem nenhuma maneira de ver diretamente, tinha lutado para entendê-lo:ele se comporta como um sólido, mas parecia mais um líquido. Agora, os cientistas de Cornell produziram uma imagem de átomos individuais de vidro, e eles descobriram que se assemelha muito a um diagrama desenhado em 1932 por W.H. Zachariasen - uma representação teórica de longa data do arranjo dos átomos no vidro.

p "Este é o trabalho que, quando olho para trás, para minha carreira, Terei mais orgulho de, "Muller disse." É a primeira vez que alguém consegue ver a disposição dos átomos em um vidro. "

p O que mais, vidro bidimensional poderia algum dia encontrar uso em transistores, fornecendo um sem defeitos, material ultrafino que pode melhorar o desempenho de processadores em computadores e smartphones.