p Um pesquisador médico de renome mundial discute o papel fundamental que a nanotecnologia começou a desempenhar na detecção e tratamento do câncer em um artigo que aparecerá na edição de março de 2010 da Engenharia Mecânica revista. p Mauro Ferrari, Ph.D., explica como os agentes terapêuticos baseados em nanotecnologia avançada possuem características que podem efetivamente explorar as propriedades mecânicas exclusivas das lesões de câncer e tratar as várias formas da doença localmente.

p De acordo com a Ferrari, professor e presidente do Departamento de Nanomedicina e Engenharia Biomédica da University of Texas Health Science Center, algumas nanopartículas projetadas demonstraram a capacidade de entregar medicamentos apenas às áreas afetadas por doenças, no processo, protegendo as células saudáveis ​​e reduzindo os efeitos colaterais debilitantes.

p Um insight importante para entender como tratar o câncer, Ferrari diz, é que aspectos da doença, como malignidade, metástase, e a angiogênese (que é o crescimento de novas artérias para alimentar tumores) são fenômenos mecânicos relativos ao movimento e transporte de sangue e células. Terapias baseadas em nanotecnologia atualmente em experimentação para o tratamento do câncer aproveitam algumas dessas propriedades mecânicas para encontrar novas maneiras de atacar os tumores.

p Isso constitui um novo campo que Ferrari e seus colegas médicos se referem como "oncofísica de transporte".

p Formulações de medicamentos feitos de nanopartículas têm mostrado a capacidade de superar barreiras biológicas - por exemplo, vazando através dos vasos sanguíneos dentro de um tumor - para se concentrar em cânceres localizados. Por causa disso, medicamentos baseados em nanotecnologia podem ser usados ​​em doses menores e têm menor probabilidade de se dispersarem para partes saudáveis ​​do corpo. Ferrari e sua equipe da Universidade do Texas também desenvolveram nanopartículas chamadas de vetores de múltiplos estágios, que oferecem uma grande promessa no direcionamento de células cancerosas individuais.

p “Estamos à beira de uma nova era no tratamento do câncer, ”Afirma Ferrari no próximo artigo, intitulado “Mecanismo Infernal”.

p “O nível de especificidade que pode ser alcançado por meio do uso do modelo conceitual de câncer como uma doença mecânica - e pelo poder do processo de projeto de engenharia mecânica - resultará em maior eficácia terapêutica com efeitos colaterais reduzidos, ”Conclui.

p Mauro Ferrari fará uma palestra no dia 8 de fevereiro no Primeiro Congresso Global de Nanoengenharia para Medicina e Biologia. A conferência, patrocinado pela ASME, será inaugurado em 7 de fevereiro no JW Marriott Houston, em Houston, Texas.