Uma estrutura independente, o que significa que não está anexado a nenhuma outra estrutura para apoio, experimenta uma variedade de forças. Estes podem ser amplamente classificados em:

Forças externas:

* Gravidade: Esta é a força mais fundamental que atua em qualquer estrutura. Ele puxa a estrutura para baixo, colocando a tensão compressiva em seus componentes base e internos.
* vento: O vento exerce uma força em qualquer superfície exposta da estrutura, potencialmente causando tensão de cisalhamento e momentos de flexão. A força depende da velocidade do vento, da direção e da forma da estrutura.
* chuva e neve: Embora não seja tão poderoso quanto o vento, a chuva e a neve ainda podem exercer uma força na estrutura, especialmente se ela se acumular no telhado ou em outras superfícies horizontais. Essa força pode levar a estresse adicional e colapso potencial, se não for considerado no projeto.
* Atividade sísmica: Os terremotos podem gerar forças horizontais e verticais poderosas em estruturas. A magnitude e a direção dessas forças dependem da intensidade do terremoto e da localização da estrutura em relação ao epicentro.
* Alterações de temperatura: Variações de temperatura podem causar expansão e contração de materiais estruturais, gerando tensões e potencial de movimento ou dano.
* Movimento do solo: A mudança do solo ou da rocha pode exercer forças com base na base de uma estrutura independente, potencialmente levando à instabilidade e colapso.
* Cargas vivas: Essas são forças causadas pelo peso de pessoas, móveis, equipamentos ou outros objetos móveis dentro da estrutura.
* Cargas mortas: Essas são forças causadas pelo peso da própria estrutura, incluindo seus materiais e componentes.

Forças internas:

* tensão compressiva: Isso ocorre quando as forças empurram um material, fazendo com que ele se compacte ou diminua.
* tensão de tração: Isso ocorre quando as forças puxam um material, fazendo com que ele se estenda ou se alça.
* tensão de cisalhamento: Isso ocorre quando as forças agem paralelas a uma superfície, fazendo com que ela deslize ou se deforme.
* estresse torcional: Isso ocorre quando as forças fazem com que um material torça.
* Momento de flexão: Esta é uma força que faz com que uma estrutura dobra ou flexione.

A combinação dessas forças determina a estabilidade e a segurança gerais de uma estrutura independente. Os engenheiros estruturais analisam cuidadosamente essas forças e projetam a estrutura para resistir a elas com segurança.

É importante observar que esta é uma visão geral e as forças específicas que atuam em uma estrutura independente variarão dependendo de seu tamanho, forma, localização e uso pretendido.