As duas forças equilibradas em isostasia são:

1. Gravidade: A força descendente exercida pela massa da crosta e manto da Terra.
2. flutuabilidade: A força ascendente exercida pelo manto menos denso na crosta mais densa.

Imagine um bloco de madeira flutuando em água. A madeira afunda até que a força flutuante da água empurrada para cima seja igual ao peso da madeira empurrando para baixo. Da mesma forma, na isostasia, a crosta afunda no manto até a força ascendente da Flíoco do manto equilibra a força descendente da gravidade que age na crosta.