Quando a luz atinge um material opaco, várias coisas podem acontecer:

* Reflexão: A luz salta da superfície. É isso que nos permite ver objetos opacos. A quantidade de reflexão depende das propriedades da superfície do material. As superfícies brilhantes refletem mais luz, enquanto as superfícies opacas absorvem mais.
* Absorção: A luz é absorvida pelo material, convertendo a energia da luz em calor. É por isso que objetos de cor escura tendem a ficar mais quentes ao sol do que os objetos de cor clara.
* espalhamento: A luz está espalhada em direções diferentes, em vez de ser refletida em uma única direção. É por isso que vemos através de vidro fosco, mas não de vidro claro.

As quantidades relativas de reflexão, absorção e dispersão dependem das propriedades do material, incluindo sua cor, textura e composição.

em resumo: Quando a luz atinge um material opaco, é refletido, absorvido e/ou disperso . As proporções exatas de cada processo determinam a aparência do material.