Os pesquisadores da EPFL lançaram uma nova luz sobre uma das primeiras técnicas de fotografia em cores, Método de imagem multiespectral vencedor do Prêmio Nobel de G. Lippmann.

Costuma-se dizer que antes das viagens aéreas nossos céus eram ainda mais azuis como, no século 21, poderíamos saber como eram a luz e as cores cem anos atrás? Recentemente, um grupo de pesquisadores do Laboratório de Comunicação Audiovisual da EPFL, na Escola de Ciências da Computação e da Comunicação (IC), teve uma oportunidade única de tentar descobrir.

Tesouros normalmente escondidos trancados nos cofres de um punhado de museus, os pesquisadores tiveram acesso a algumas das chapas fotográficas originais e imagens do cientista e inventor Gabriel Lippmann, que ganhou o Prêmio Nobel de Física em 1908 por seu método de reprodução de cores na fotografia.

Em um artigo publicado recentemente no Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ) os autores explicam que a maioria das técnicas fotográficas leva apenas três medidas, para vermelho, verde e azul, no entanto, eles descobriram que a abordagem histórica de Lippmann normalmente capturava de 26 a 64 amostras espectrais de informações na região visível. Sua técnica, com base nos mesmos princípios de interferência que recentemente permitiram que as ondas gravitacionais fossem detectadas e que é a base da holografia e de grande parte da imagem interferométrica moderna, foi quase completamente esquecido hoje.

"Estas são as primeiras medições de luz multiespectrais registradas, então nos perguntamos se seria possível recriar com precisão a luz original dessas cenas históricas, "disse Gilles Baechler, um dos autores do artigo, "mas a forma como as fotografias foram construídas foi muito particular, então também estávamos muito interessados ​​em saber se poderíamos criar cópias digitais e entender como a técnica funcionava."

Os pesquisadores descobriram que as imagens multiespectrais refletidas de uma placa de Lippmann continham distorções, embora as cores reproduzidas parecessem precisas a olho nu. Quando eles examinaram todo o espectro refletido de uma placa de Lippmann, e comparou com o original, eles mediram uma série de inconsistências, muitos dos quais nunca foram documentados, mesmo em estudos modernos.

"Acabamos modelando todo o processo a partir da imagem multiespectral que você captura, todo o caminho para gravá-lo na fotografia. Conseguimos capturar a luz refletida de volta e medir como ela difere do original, "explicou Baechler. Então, a equipe poderia replicar a luz centenária?

"Com as placas históricas, existem fatores no processo que simplesmente não podemos saber, mas como entendemos como a luz diferia, pudemos criar um algoritmo para recuperar a luz original que foi capturada. Fomos capazes de estudar a invertibilidade, isso é, dado um espectro produzido por uma fotografia de Lippmann, sabemos que é possível desfazer as distorções e reconstruir o espectro de entrada original. Quando sujamos as mãos e fizemos nossos próprios pratos usando o processo histórico, pudemos verificar se a modelagem estava correta, " Ele continuou.

Embora modelar totalmente uma técnica de imagem ganhadora do prêmio Nobel seja de interesse significativo por si só, os pesquisadores acreditam que revisitar a técnica fotográfica de Lippmann pode inspirar novos desenvolvimentos tecnológicos neste século.

A equipe já construiu um protótipo de uma câmera digital Lippmann e está particularmente intrigada com as possibilidades de síntese de imagem multiespectral, bem como a nova câmera multiespectral, imprimir e exibir designs.