A descoberta do movimento aleatório das partículas é atribuído a Robert Brown , um botânico escocês.

Em 1827, Brown estava observando grãos de pólen suspensos em água sob um microscópio. Ele percebeu que os grãos de pólen não eram estacionários, mas se moviam de maneira aleatória e irregular. Inicialmente, ele pensou que esse movimento se devia ao fato de os grãos de pólen estarem vivos, mas outras experiências mostraram que o mesmo movimento poderia ser observado com partículas inanimadas.

Este movimento aleatório de partículas, agora conhecido como movimento browniano , mais tarde foi explicado por Albert Einstein Em 1905. A explicação de Einstein forneceu fortes evidências para a existência de átomos e moléculas, que ainda eram uma questão de debate na época.

Portanto, enquanto Brown é creditado com a descoberta do movimento aleatório, Einstein forneceu a explicação para isso.