O fundo do Mar Báltico é o lar de grandes quantidades de munições afundadas, um legado da Segunda Guerra Mundial - e muitas vezes muito perto da costa. Devemos simplesmente deixá-los onde estão e aceitar o risco de sua liberação lenta de substâncias tóxicas, ou devemos removê-los, e correr o risco de desmoronar - ou mesmo explodir? Administradores e políticos enfrentam essas questões quando, por exemplo, existem planos para a construção de um novo parque eólico, ou colocar um cabo subaquático. No decorrer do projeto internacional DAIMON, pesquisadores prepararam auxílios essenciais para a tomada de decisão, que foram apresentados recentemente no Instituto Thünen em Bremerhaven / Alemanha.

A quantidade total de munições convencionais e armas químicas em águas alemãs é estimada em 300, 000 toneladas métricas. Eles foram jogados na água no final da guerra, com pouca atenção às consequências para o meio ambiente. Por exemplo, a poucos passos de Kiel, você encontrará a área de despejo de munições 'Kolberger Heide' - uma área restrita na qual ca. 35, 000 toneladas métricas de minas marítimas e torpedos estão abaixo da água (máx. 12 metros de profundidade) e podem ser vistas da praia. Essas munições ainda podem ser perigosas mesmo depois de décadas no fundo do mar, como uma equipe internacional de pesquisadores confirmou recentemente:as descobertas do projeto DAIMON (Decision Aid for Marine Munitions) foram apresentadas em uma conferência organizada conjuntamente pelo Thünen Institute e Alfred Wegner Institute em Bremerhaven de 5 a 7 de fevereiro de 2019.

Por meio de esforços meticulosos, os pesquisadores colaboradores coletaram amostras e analisaram os produtos químicos liberados pelas munições. Traços das munições podem ser encontrados em peixes de áreas de despejo; estes incluíam metabólitos de TNT e armas químicas contendo arsênico. Mexilhões que foram expostos às condições em 'Kolberger Heide' em pequenas gaiolas de rede acumularam metabólitos de TNT - prova clara de que as bombas ainda estão liberando substâncias tóxicas, que são absorvidos pela biota local. Os pesquisadores também confirmaram que o TNT é venenoso para mexilhões e causa danos genéticos em peixes, que pode produzir tumores. Espécimes do salpico comum, uma espécie sensível de peixes chatos, capturados em 'Kolberger Heide' tinham mais tumores de fígado do que espécimes de outras águas, o que indica uma relação causal entre a poluição local de TNT e o aumento das taxas de tumor. Os metabólitos do TNT também são mutagênicos; como resultado, organismos marinhos ainda estão sendo afetados pelas munições, mesmo que o próprio TNT em decomposição rápida seja apenas uma memória distante.

Os resultados desta e de outras investigações foram, por sua vez, usados ​​como base para recomendações de aplicação prática e direta sobre monitoramento ambiental e como lidar com munições despejadas. Como tal, os principais resultados do projeto DAIMON são diretrizes para monitorar e avaliar os riscos:uma coleção de métodos do campo do monitoramento ambiental que pode ser usado para avaliar os riscos agudos para o ecossistema colocados pelas munições (DAIMON Toolbox), bem como um sistema baseado na web (Sistema de Apoio à Decisão) para ajudar, por exemplo políticos e escritórios do governo decidem se as munições, por exemplo, no Mar Báltico deve simplesmente ser monitorado, ou deve ser removido. Durante a conferência, houve uma demonstração ao vivo do sistema, que também estava disponível para os participantes interessados ​​experimentarem.

O evento foi organizado em conjunto pelo Instituto Alfred Wegener, Helmholtz Center for Polar and Marine Research e o Thünen Institute of Fisheries Ecology. Mais de 100 participantes da pesquisa, administrativo, comunidades políticas e industriais compareceram.