De acordo com a terceira lei do movimento de Newton, para cada ação há uma reação igual e oposta. Neste caso, a mão exerce uma força para cima de 12 N sobre o livro, e o livro exerce uma força para baixo de 12 N sobre a mão. A força de reação é igual em magnitude, mas oposta em direção à força de ação.

Além disso, o livro exerce uma força para baixo de 10 N devido ao seu peso. A força resultante que atua sobre o livro é, portanto, 2 N para cima (12 N - 10 N). Essa força resultante faz com que o livro acelere para cima a uma taxa de 0,2 m/s^2 (2 N/10 kg).