As feiras de ciências oferecem aos alunos a oportunidade de aprofundar-se nos conceitos científicos que os excitam e de serem criativos ao planejar seus projetos. Projetos bem-sucedidos geralmente começam com uma hipótese sobre a ciência por trás de algo que você vê em sua vida cotidiana e usam experimentos inovadores para tirar conclusões.
Projeto da escola primária: doces congelados

Algumas pessoas congelam suas barras de chocolate antes de comê-los, mas a maioria das pessoas não gostaria de congelar seus vermes gomosos primeiro. O estudo de como os diferentes materiais se sentem e se comportam é chamado ciência dos materiais. Os cientistas de materiais têm muitos trabalhos, como garantir que os edifícios possam durar e suportar determinadas condições climáticas.

Este projeto usa técnicas simples de ciência de materiais para testar a flexibilidade dos doces. Quando você pode dobrar um material e ele mantiver a forma, ele é "dúctil". Um doce flexível se dobra por si só, enquanto um doce quebradiço não permanece dobrado. Obtenha seis de cada um dos três tipos de doces. Desembrulhe três de cada doce e coloque-os no freezer por uma hora.

Desembrulhe os doces restantes. Pegue um em ambas as mãos e dobre-o o mais lentamente possível, enquanto observa atentamente para ver o que acontece. Dobre-o até que se quebre ou se dobre completamente ao meio, se não quebrar.

Classifique cada doce em uma escala de 1 a 5. 1 é um doce macio e muito flexível que se dobra por conta própria ou não não mantenha sua própria forma quando dobrado. 5 é um doce muito quebradiço que não fica dobrado e, se você dobrá-lo muito longe, ele se parte rapidamente ao meio.

Repita isso para cada um dos três pedaços de temperatura ambiente dos três doces. Faça o mesmo com os doces congelados, mas não os remova todos do freezer de uma só vez. Remova um, dobre-o, classifique-o e, em seguida, remova o próximo doce.

Calcule a média ou "valor médio" para cada conjunto de três balas no congelador e cada conjunto de três balas em temperatura ambiente (consulte Recursos para obter ajuda no cálculo dos valores médios). Compare os doces à temperatura ambiente com os congelados e os diferentes doces entre si. Observe se certos doces eram mais flexíveis e quebradiços e se certos doces eram mais afetados por serem congelados. Considere o que causou as diferenças nos doces.
Projeto da escola secundária: As baterias duram mais tempo quando armazenadas em uma geladeira?

Muitas pessoas armazenam baterias descartáveis na geladeira para mantê-las frescas e secas. Outros afirmam que as temperaturas domésticas são frias o suficiente para as baterias e que a presença de alimentos e condensação na geladeira danifica as baterias com a umidade. Esse experimento testa se existe alguma verdade na crença de que as baterias duram mais no refrigerador.

Obtenha nove novas pilhas alcalinas AA descartáveis e não usadas da mesma marca. Armazene três deles em um recipiente hermético na geladeira para protegê-los da possível umidade e outros três em uma pequena lixeira aberta na mesma prateleira da geladeira que as outras baterias. Armazene os três restantes dentro de um armário. Deixe-as lá por um a três meses.

No final do período de armazenamento, junte as baterias, tomando cuidado para não misturar os diferentes grupos. Aguarde cerca de uma hora para permitir que as baterias refrigeradas atinjam a temperatura ambiente. Você precisará de um testador de voltagem da bateria com um display digital, que pode ser adquirido por menos de 10 dólares. Use o testador para medir e registrar o resultado do número de voltagem de cada bateria.

Calcule a voltagem média para cada grupo de baterias que foram armazenadas juntas (consulte Recursos para obter ajuda). Compare as tensões médias de cada grupo de baterias. Quanto maior a tensão, mais vida útil resta da bateria. Os resultados indicam se o armazenamento na geladeira prolongou a vida útil das baterias? Houve alguma diferença entre os dois grupos armazenados na geladeira?
Projeto do ensino médio: os índices de massa corporal das crianças predizem sua aptidão física?

O número crescente de crianças com excesso de peso geralmente é notícia. As autoridades de saúde estão preocupadas com o risco de doenças graves em crianças com excesso de peso. Muitas organizações lançaram iniciativas para aumentar o nível de condicionamento físico de crianças com um Índice de Massa Corporal (IMC) acima do percentil 85 para a idade. Infelizmente, não existe um consenso sobre quais estratégias, se houver alguma, foram eficazes, ou mesmo se crianças com IMC alto são menos aptas fisicamente do que seus pares. Este projeto explora a conexão entre o IMC das crianças e sua aptidão cardiovascular.

Desenvolva uma hipótese que preveja se crianças com IMC acima do percentil 85 terão níveis mais baixos de aptidão do que crianças com IMC abaixo do percentil 85. Selecione um grupo de 15 a 20 meninos e 15 a 20 meninas. As crianças devem estar todas dentro da faixa etária de dois anos. Obter formulários de consentimento assinados pelas crianças e seus pais ou responsáveis; seu professor deve ajudar você a criar um formulário apropriado.

Meça a altura e o peso de cada criança. Você pode inserir esses dados na calculadora on-line do IMC infantil na seção Recursos deste artigo para determinar o IMC de cada criança. Meça sua adequação usando o Harvard Step Test. Testando uma criança de cada vez, peça a cada criança que fique no pé de uma escada e suba no primeiro degrau com os dois pés e depois desça novamente no chão com os dois pés, em um “up-up-down-down Ritmo. Peça à criança que faça isso 30 vezes por minuto por quatro minutos, ou por menos tempo, se ficar exausta demais para continuar. Use um cronômetro e conte os passos em voz alta.

Após o teste, peça à criança que se sente imediatamente. Meça a freqüência cardíaca sentindo o pulso e contando as batidas cardíacas por 30 segundos, multiplicando esse número por dois. Aguarde dois minutos e meça a frequência cardíaca novamente. Para cada criança, subtraia a frequência cardíaca dois minutos após o final do Harvard Step Test da frequência cardíaca imediatamente após o teste. A diferença nas frequências cardíacas indica a rapidez com que seus corações retornam a uma frequência de repouso após o esforço. Quanto maior o número, maior o nível de condicionamento físico da criança.

Crie gráficos de linhas comparando o IMC das crianças e os números de frequência cardíaca de recuperação. Considere sua hipótese inicial e se os resultados a sustentaram. Que conclusões você pode tirar sobre o uso do IMC para medir a aptidão e a saúde das crianças?