Uma equipe de pesquisadores propôs uma nova teoria para explicar como o vidro quebra. A teoria, publicada na revista Physical Review Letters, baseia-se na ideia de que o vidro é composto de pequenas peças interligadas que podem deslizar umas sobre as outras quando submetidas a estresse.

Quando o vidro é submetido a uma força, as peças começam a deslizar umas sobre as outras, criando pequenas fissuras. Essas rachaduras crescem e eventualmente quebram o vidro. A nova teoria prevê como as rachaduras crescerão e como o vidro se quebrará em pedaços.

Os pesquisadores testaram sua teoria simulando a quebra de vidro usando um modelo de computador. O modelo mostrou que o vidro se quebrou em pedaços de formato semelhante aos vistos em experimentos do mundo real.

A nova teoria pode ter implicações para o design de produtos de vidro. Ao compreender como o vidro se quebra, os engenheiros podem projetar produtos com menor probabilidade de quebrar ou que quebrem de uma forma menos perigosa.

Além disso, a nova teoria poderá ajudar os cientistas a compreender como outros materiais se quebram. Por exemplo, a teoria poderia ser usada para compreender como a cerâmica, os plásticos e os metais se quebram.

A pesquisa foi conduzida por uma equipe de cientistas da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, e da Universidade de Twente, na Holanda.