Decibéis servem como padrão universal para medir a intensidade do som, capturando a vasta gama de sons audíveis que o ouvido humano pode detectar. Desde o farfalhar silencioso das folhas até o barulho estrondoso de um motor a jato, esta escala logarítmica fornece uma maneira diferenciada de compreender os níveis de som.

Além de sua aplicação em acústica, os decibéis também são utilizados para medir outros tipos de energia, como a energia elétrica, permitindo comparações em diversos contextos técnicos.



Mas compreender os decibéis não envolve apenas acadêmicos. A exposição a ruídos com altos decibéis pode resultar em perda permanente de audição, por isso vale a pena aprender sobre faixas seguras de decibéis para o bem de seus ouvidos.
Conteúdo

1. O que são decibéis?
2. Decibéis:não apenas para nível de intensidade sonora
3. A escala de decibéis
4. Perda auditiva induzida por ruído

O que são decibéis?

Decibéis (abreviados como dB) são as unidades usadas para medir a intensidade relativa de um som. A unidade de medida decibel é um pouco estranha porque o ouvido humano é incrivelmente sensível.

O ouvido humano pode ouvir tudo, desde a ponta do dedo roçando levemente a pele até o barulho de um motor a jato. Em termos de potência, o som do motor a jato é cerca de 1.000.000.000.000 de vezes mais potente do que o menor som audível. Essa é uma grande diferença!



Seria difícil explicar a grande variedade de níveis sonoros na audição humana usando uma escala linear, portanto o decibel é uma unidade logarítmica. Algumas pessoas descrevem um decibel como a “diferença perceptível” de intensidade entre dois sons, mas isso só vale para sons mais baixos. A diferença no nível de pressão sonora entre sons altos é mais perceptível e pode ser de meio decibel.

Decibéis:não apenas para o nível de intensidade sonora

Tecnicamente, as unidades que captam a percepção humana de uma ampla gama de sons são os decibéis ponderados A (dBA).

Existem outras escalas de decibéis, como decibéis-miliwatts (dBM), que medem a energia elétrica e têm nível de referência de um miliwatt, e decibéis-watts (dBV), que medem o nível de tensão de saída. Essas escalas usam unidades diferentes, mas são calculadas da mesma forma:comparando dois sinais de forma logarítmica.



Como os decibéis ponderados A são o único tipo usado fora de aplicações altamente técnicas, a maioria das pessoas usa apenas “decibel” para significar o nível de som.

A escala de decibéis

Na escala de decibéis, o menor som audível (quase silêncio total) é 0 dB. É uma escala logarítmica, então um som 10 vezes mais potente equivale a 10 dB. Um som 100 vezes mais potente que o silêncio quase total é de 20 dB. Um som 1.000 vezes mais potente que o silêncio quase total é de 30 dB.

Aqui estão alguns sons comuns da vida cotidiana e suas classificações de decibéis:

• Silêncio quase total :0dB
• Um sussurro :15dB
• Conversa normal :60dB
• Um cortador de grama :90dB
• Uma buzina de carro :110dB
• Um concerto de rock ou um motor a jato :120dB
• Um tiro ou fogo de artifício :140dB

Você sabe por experiência própria que a distância afeta a intensidade do som – se você estiver longe, a potência diminui bastante. Todas as classificações acima são obtidas perto do som.

Uma pessoa com “audição normal” deve ser capaz de detectar sons em torno de 10 dB, enquanto alguém com perda auditiva moderada pode não conseguir ouvir níveis de decibéis inferiores a 50.

Perda auditiva induzida por ruído

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, 17% dos adultos apresentam danos permanentes à audição devido ao ruído.

Qualquer som acima de 85 dB pode causar perda auditiva, e a perda está relacionada tanto à potência do som quanto ao tempo de exposição. Você sabe que está ouvindo um som de 85 dB se precisar levantar a voz para ser ouvido por outra pessoa.



Oito horas de intensidade sonora de 90 dB podem causar danos aos ouvidos; qualquer exposição ao som de 140 dB causa danos auditivos imediatos (e causa dor real).

O Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) recomenda que os trabalhadores não sejam expostos a níveis de dB acima de 85 por mais de 8 horas. Para cada aumento de 3 dB no volume, o tempo máximo de exposição ao ruído é reduzido pela metade. Portanto, os trabalhadores só devem ser expostos a sons de 88 dB por até 4 horas e sons de 100 dB por 15 minutos.

Além de limitar a exposição a fontes sonoras altas, o NIOSH recomenda o uso de proteção auditiva (como tampões para os ouvidos ou protetores auriculares) mesmo durante uma curta exposição a ruídos altos (qualquer coisa acima de 85 dB). Não tem certeza de quão barulhentas as coisas estão? O NIOSH possui um aplicativo que transforma seu telefone em um medidor de nível sonoro.

Este artigo foi atualizado em conjunto com a tecnologia de IA, depois verificado e editado por um editor do HowStuffWorks.

Perguntas frequentes sobre decibéis

O que é um decibel?

Um decibel é uma medida da intensidade e amplitude do som usando a escala de decibéis (dB). A amplitude de um som depende do seu volume.

Como você calcula decibéis?

Calcule o logaritmo da relação de potência e multiplique o resultado por 10 para identificar o número de decibéis.

Quantos decibéis são altos?

Uma conversa normal tem cerca de 60 dB e mais de 85 dB pode prejudicar sua audição com o tempo. Se você estiver muito perto, um ruído alto acima de 140 dB pode causar danos instantâneos aos seus ouvidos.

100 dB é muito alto?

Sim, 100 dB é muito alto para exposição prolongada, pois qualquer valor mais alto que 85 dB pode causar perda auditiva. Para referência, um trator agrícola, uma motocicleta e uma britadeira têm cerca de 100 dB.

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