Apesar dos avanços em imagens médicas, os mecanismos que levam às contrações irregulares do coração durante os distúrbios do ritmo cardíaco permanecem mal compreendidos.

Uma pesquisa da Universidade de Göttingen, na Alemanha, sugere que os dados existentes de imagens de ultrassom podem ser usados ​​para retroceder e reconstruir as causas elétricas subjacentes das arritmias. Os cientistas descrevem o trabalho em Caos .

"A parede do coração é bem grossa, e a imagem atual não consegue ver através dele, "disse o autor Jan Christoph, um físico biomédico no University Medical Center Göttingen. "Os cardiologistas só podem mapear a superfície do coração inserindo cateteres no coração do paciente, e atualmente é impossível medir a atividade elétrica nas profundezas e em todo o músculo cardíaco de uma só vez. "

Contudo, para localizar melhor as possíveis origens dos distúrbios do ritmo cardíaco, os cardiologistas precisam ser capazes de examinar mais profundamente o tecido. Para ajudar a superar esse obstáculo, Christoph e seus colegas testaram uma abordagem computacional para ver se seria possível extrair informações sobre a atividade elétrica dentro do coração sem observá-la diretamente, mas inferindo-a das deformações mecânicas do coração. Eles acreditam que a abordagem pode ser combinada com ultrassom ou ressonância magnética.

Os pesquisadores fizeram modelos de computador de dois sistemas interagindo um com o outro - um representando um pedaço da parede do coração com um distúrbio de ritmo e o outro representando um coração virtual. No coração virtual, a atividade elétrica é ajustada cuidadosamente para que comece a se deformar da mesma forma que o coração arrítmico. Abordagens semelhantes foram usadas em previsões meteorológicas por computador, em que dados de medição de estações meteorológicas são assimilados por modelos de computador.

Ao estudar as características mecânicas dos dois modelos de coração, os pesquisadores descobriram que foram capazes de reconstruir os padrões de ondas elétricas iniciais quase exatamente no coração arrítmico.

Aplicado a um coração, isso significa estudar o comportamento cardíaco mecânico - como as contrações e deformações que caracterizam as arritmias - pode revelar informações sobre a atividade elétrica dentro do coração anteriormente fora de alcance. "Isso daria a você a excitação elétrica oculta, "disse Christoph.

Embora o trabalho só tenha sido testado em simulações de computador até agora, os pesquisadores antecipam que a abordagem de reconstrução poderá ser aplicada em breve na geração de imagens de pacientes. O grupo fará um estudo preliminar sobre a viabilidade do método em pacientes que sofrem de distúrbios do ritmo cardíaco, como taquicardia ventricular, com colegas médicos em Göttingen e Hamburgo.

"Queremos obter imagens dos pacientes à medida que são submetidos a procedimentos de ablação usando imagens de ultrassom 3D, "Christoph disse." Esperamos poder aplicar a técnica de reconstrução para estimar os padrões elétricos anormais em todo o coração. "