Um sistema aquapônico é um exemplo de um método de cultivo integrado no qual o subproduto de resíduos de um processo de produção, como criar peixes e outros frutos do mar, serve como um nutriente para outra parte do sistema, como o cultivo de plantas, por exemplo.

As plantações hidropônicas em um sistema aquapônico de recirculação usam os nutrientes dos resíduos de peixes como fertilizante, enquanto os peixes se beneficiam da capacidade de absorção de nutrientes pelas plantas para melhorar a qualidade da água. A água tratada é recirculada para os canteiros de plantas e tanques de piscicultura por meio de um sistema de tubulação.

“O tanque de peixes e a bomba têm o impacto mais significativo nos custos iniciais e operacionais desses sistemas, "disse Ivaylo Nedyalkov, pesquisador da Universidade de New Hampshire, cuja equipe está estudando maneiras de melhorar o fluxo de água para sistemas aquapônicos mais eficientes.

Nedyalkov apresentará a pesquisa de sua equipe na 71ª Reunião Anual da Divisão de Dinâmica de Fluidos da American Physical Society, que acontecerá de 18 a 20 de novembro no Georgia World Congress Center em Atlanta, Geórgia. A equipe também inclui Todd Guerdat, professor assistente de engenharia agrícola que está liderando o aspecto biológico da pesquisa, e os pesquisadores Hannah Thomas e Danielle Coombs.

Nedyalkov vai se concentrar em um estudo no qual ele investigou o fluxo de água em um tanque de peixes de 2 metros por 2 metros quadrados (6,5 pés quadrados) com cantos arredondados e duas configurações de entrada diferentes. A primeira configuração incluía entradas em todos os quatro cantos do tanque. O segundo incluía entradas em apenas dois cantos.

Um velocímetro Doppler acústico Vectrino foi usado para mapear o fluxo em três profundidades diferentes. Repetibilidade detalhada e análise de incerteza foram realizadas para garantir a validade dos dados.

"Os resultados iniciais sugerem que a configuração com menos entradas e menor taxa de fluxo resultou em perfis de velocidade semelhantes em comparação com os obtidos com a configuração com mais entradas e maior taxa de fluxo, "Nedyalkov disse." Nossa pesquisa sugere que os sistemas aquapônicos podem oferecer os mesmos benefícios usando menor consumo de energia e, portanto, diminuir o custo operacional desses sistemas. "

“A produção aquapônica é um modelo de cultivo integrado ideal que produz peixes e plantas para alimentação, tanto localmente quanto de forma sustentável, através da integração de sistemas de recirculação de aquicultura e produção de safras hidropônicas, "Guerdat disse." Nossa pesquisa é voltada para fornecer um modelo para integrar sistemas de aquicultura baseados em terra com sistemas de produção de plantas hidropônicas que podem ser usados ​​localmente e regionalmente para aumentar a produção sustentável de alimentos. "