p Os monitores de próxima geração apresentarão maior resolução e desempenho, mas chegar lá exigirá uma mudança para tamanhos de pixels individuais menores e um estreitamento da tolerância para relaxamento do vidro. Os fabricantes de monitores podem ser responsáveis ​​por um certo nível de relaxamento no vidro, referindo-se ao rearranjo intermolecular, se for conhecido e reproduzível. Mas as flutuações neste comportamento de relaxamento tendem a introduzir incerteza no processo de fabricação, possivelmente levando ao desalinhamento de pixels nas telas. p Essas flutuações são causadas por pequenas variações na história térmica do vidro, e, infelizmente, ninguém jamais realizou um estudo sistemático sobre o que governa as flutuações no comportamento de relaxamento do vidro.

p Mas agora, esta semana no Journal of Chemical Physics uma dupla de pesquisa da Corning Inc., um fabricante de vidro, e a Universidade de Tecnologia Qilu na China, relatórios sobre uma nova técnica de modelagem para quantificar e prever as flutuações de relaxação do vidro. Significativamente, seu estudo fornece uma melhor compreensão das origens físicas dessas flutuações.

p "O vidro é um material termodinamicamente instável que relaxa continuamente em direção ao estado líquido super-resfriado, "disse João Mauro, gerente sênior de pesquisa de vidro da Corning Inc. "Este relaxamento é um processo espontâneo que é acelerado durante o tratamento térmico."

p Os fabricantes de monitores de tela plana aquecem o vidro para depositar os transistores de película fina para a tela. O vidro pode relaxar durante o processo de tratamento térmico, e esse relaxamento normalmente envolve um ligeiro encolhimento no volume do vidro. Se não for controlado, esse encolhimento pode levar ao desalinhamento dos pixels e a uma tela sem funcionamento.

p Qiuju Zheng, professor associado da Qilu University of Technology, e Mauro é considerado o primeiro a explorar as flutuações no comportamento de relaxamento do vidro, focando em quanto a magnitude do relaxamento varia devido a ligeiras variações térmicas experimentadas pelo vidro - seja durante a formação inicial do vidro ou durante a fabricação do painel processo. Seu trabalho também tem relevância industrial direta, em que a determinação dos parâmetros que controlam as flutuações de relaxação deve ajudar a orientar a composição do vidro no futuro.

p De acordo com Mauro, as percepções obtidas com este trabalho "já estão sendo utilizadas no desenvolvimento de nossos substratos de vidro de próxima geração para telas de alto desempenho". Ele também disse, "Existem muitas outras propriedades do vidro nas quais estamos interessados, e isso fornece um componente importante para um conjunto maior de modelos que usamos para ajudar a orientar o projeto e o desenvolvimento de novas composições de vidro de alta tecnologia. "

p Os pesquisadores agora esperam abordar uma "grande lacuna remanescente na construção da conexão entre a física do relaxamento do vidro e a química subjacente do vidro, "disse Mauro.

p A ciência desses efeitos de relaxamento do vidro gira em torno de mudanças sutis, normalmente medido em termos de partes por milhão de deformação linear.

p "Uma vez que esses efeitos são tão sutis, ainda não entendemos o que está mudando na estrutura de vidro subjacente para facilitar esse relaxamento em termos de quais elementos no vidro estão passando por pequenos rearranjos nas configurações de ligação, e porque, "Mauro disse." Construir esta ponte entre a física do vidro e a química do vidro é o próximo grande desafio que devemos empreender. "