Um surto de zumbis na vida real deixaria a população mundial em ruínas, com menos de 300 sobreviventes restantes meros cem dias no apocalipse, de acordo com alunos da Universidade de Leicester.

Supondo que um zumbi pode encontrar uma pessoa a cada dia, com 90 por cento de chance de infectar as vítimas com a infecção de zumbi, os alunos do Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Leicester sugerem que no dia cem haverá apenas 273 sobreviventes humanos, ultrapassado em número de um milhão para um por zumbis.

Os alunos apresentaram suas descobertas em uma série de artigos curtos para o Journal of Physics Special Topics , um jornal estudantil revisado por pares, administrado pelo Departamento de Física e Astronomia da Universidade. O diário do aluno é projetado para dar aos alunos experiência prática de escrita, edição, publicação e revisão de artigos científicos.

A equipe de estudantes investigou a disseminação de um hipotético vírus zumbi usando o modelo SIR - um modelo epidemiológico que descreve a disseminação de uma doença em uma população.

O modelo divide a população em três categorias - aquelas suscetíveis à infecção, aqueles que estão infectados e aqueles que morreram ou se recuperaram. O modelo SIR então considera as taxas nas quais as infecções se espalham e morrem conforme os indivíduos da população entram em contato uns com os outros.

Como parte da fórmula, os alunos olharam para S (a população suscetível), Z (a população de zumbis) e D (a população morta), sugerindo que o ciclo de vida médio de um zumbi seria de S a Z a D.

Eles também examinaram o período de tempo durante o qual os indivíduos da população se encontram.

O estudo inicial não levou em consideração as taxas de natalidade e mortalidade, uma vez que a epidemia hipotética ocorreu ao longo de 100 dias, resultando em nascimentos e mortes naturais insignificantes em comparação com o impacto do vírus zumbi em um curto período de tempo.

Sem a habilidade da humanidade de lutar contra as hordas de mortos-vivos, os cálculos dos alunos sugerem que, se as populações globais fossem igualmente distribuídas em menos de um ano, a raça humana poderia ser exterminada.

Contudo, em um estudo de acompanhamento mais promissor, os alunos investigaram o modelo SIR aplicado a uma epidemia de zumbis e introduziram novos parâmetros, como a taxa em que zumbis podem ser mortos e pessoas com filhos no cenário de pesadelo. Isso tornou a sobrevivência humana mais viável.

A equipe considerou como, ao longo do tempo, os sobreviventes também podem ter menos probabilidade de serem infectados depois de terem experiência em evitar ou repelir zumbis.

Eles descobriram que seria possível para a população humana do mundo sobreviver à epidemia de zumbis sob essas condições - e que, eventualmente, a população de zumbis seria exterminada e a população humana se recuperaria.

Tutor do curso, Dr. Mervyn Roy, professor do Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Leicester, disse:"Todos os anos pedimos aos alunos que escrevam artigos curtos para o Journal of Physics Special Topics . Permite que os alunos mostrem seu lado criativo e apliquem um pouco da física que conhecem ao estranho, o maravilhoso, ou o dia a dia. "