Das raízes da Coca‑Cola a uma marca global

A história da Coca-Cola começou em 1886, quando o Dr. John Stith Pemberton, um veterano da Guerra Civil em busca de uma nova fórmula para o alívio da dor, misturou extrato de folha de coca e infusão de noz de cola em um concentrado gasoso. A popularidade da bebida aumentou à medida que os americanos recorreram a bebidas não alcoólicas durante a Lei Seca, e o termo “refrigerante” – que significa não alcoólico – foi cunhado na altura.

Originalmente vendida como um concentrado para ser diluído em água com gás, a Coca-Cola evoluiu para uma bebida pré-carbonatada que era engarrafada e enviada para todo o mundo. Na década de 1930, a empresa fundou a Coca‑Cola GmbH na Alemanha, liderada por Max Keith.

A Segunda Guerra Mundial força uma nova criação

Quando os Estados Unidos entraram na guerra, tornou-se impossível importar o xarope original da Coca-Cola para a Alemanha nazista. Diante da escassez de açúcar, trigo e outros ingredientes essenciais, Keith teve que improvisar. Ele usou o que descreveu como “as sobras das sobras”:polpa de maçã da produção de cidra, açúcar de beterraba e soro de leite – um subproduto da fabricação de queijo.

Embora a bebida resultante tivesse um sabor diferente do refrigerante de laranja brilhante que conhecemos hoje, era doce o suficiente para servir como agente aromatizante para sopas e ensopados. Foi vendido em garrafas de vidro e rapidamente se tornou um alimento básico nas famílias alemãs durante a guerra.

O nome “Fanta” foi derivado da palavra alemã fantasie (imaginação). O diretor de marketing Joe Knipp cunhou o termo cativante, que a equipe adotou como um símbolo de engenhosidade sob restrição.

Colaboração com o regime nazista

A liderança de Keith coincidiu com um período de intensa colaboração entre a Coca‑Cola Deutschland e o governo nazista. Embora nunca tenha sido formalmente membro do partido, ele manteve laços estreitos para garantir a continuidade da produção, coordenando até mesmo exibições de saudação nazista em grande escala em eventos da empresa. A empresa também patrocinou as Olimpíadas de Berlim de 1936, apresentando a marca Coca‑Cola ao lado da suástica.

Após a guerra, Keith foi recompensado pela sede da Coca-Cola em Atlanta, promovido a chefe da Coca-Cola Europa, e a empresa absorveu as operações alemãs de outras nações europeias ocupadas.

Da inovação em tempo de guerra à popularidade global

Na era pós-guerra, a Fanta foi reintroduzida – primeiro na Itália como um refrigerante brilhante de cor laranja – e posteriormente lançada em todo o mundo. Hoje está disponível em uma variedade de sabores de frutas, sendo a laranja o mais icônico. Apesar das suas origens complexas, a Fanta tornou-se um testemunho da resiliência da marca e da capacidade dos consumidores de separar um produto da sua bagagem histórica.

Compreender o passado da Fanta fornece informações valiosas sobre como as marcas globais navegam nos cenários políticos e transformam a adversidade em presença duradoura no mercado.