Se você colocasse todo o período de tempo da existência da Terra (cerca de 4,6 bilhões de anos) em um relógio, o tempo que os humanos estiveram aqui representaria apenas cerca de um minuto. Existimos em cerca de 0,004% da idade total da Terra.
São bilhões de anos antes de entrarmos em cena. O que aconteceu o resto do tempo quando não estávamos aqui? Quando a vida e as coisas vivas surgiram pela primeira vez na Terra?
Vamos examinar a história da vida na Terra, inclusive quando ela surgiu, as primeiras teorias de como as coisas vivas evoluíram, a origem da vida através dos séculos e como chegamos aonde estamos hoje.
História da Vida na Terra: Linha do Tempo da Terra
A linha do tempo da Terra é dividida em pedaços de tempo chamados "éons". Cada uma dessas eras marca eventos importantes na vida do planeta e na história da vida na Terra.
Hadean Eon
O Hadean Eon é nomeado após o deus grego Hades. No momento de sua formação, 4,6 bilhões de anos atrás, a Terra era essencialmente uma bola grande e extremamente quente (acima do ponto de ebulição da água, quente) de gás tóxico, lava, explosões, asteróides e metais. Em outras palavras, era uma paisagem infernal tóxica.
Não apenas isso, mas ainda não haviam formado rochas, continentes ou oceanos. Os ambientes terrestres e marinhos que existem na Terra agora são cruciais para a evolução da vida, porque fornecem espaço, materiais, clima e outros recursos que os organismos precisam para sobreviver e prosperar.
Sabendo disso, é compreensível que este éon, que durou 6 milhões de anos, não pôde sustentar nenhuma vida.
No entanto, essa Terra primitiva teve um evento significativo que, acredita-se, provocou um dos elementos cruciais da vida. A fase de bombardeio pesado foi um período durante o Éon Hadeano, quando a Terra foi bombardeada com detritos espaciais, asteróides e outras matérias.
Os cientistas acreditam que esses asteróides podem ter ajudado a estimular a formação de DNA, água líquida e importantes fontes geológicas. formações.
Archean Eon: A verdadeira origem da vida
Depois do Hadean Eon, surgiu o Archean Eon, que durou de 4,0 bilhões a 2,5 bilhões de anos atrás.
O primeiro grande evento para a evolução da vida foi o impacto de Theia, ou a formação da lua. Durante o Hadean Eon, a Terra estava girando significativamente mais rápido do que agora. Isso tornou a Terra instável e produziu padrões extremos de clima /clima.
No que é conhecido como impacto de Theia, um objeto do tamanho de Marte colidiu com a Terra, o que resultou em grandes pedaços de detritos se separando. Acredita-se que a força gravitacional da Terra tenha mantido as peças maiores em sua órbita, e elas se uniram para formar um grande corpo que agora conhecemos como lua.
Após esse grande impacto, a rotação diminuiu e estabilizou, o que pode resultaram na inclinação da Terra e levaram a mudanças sazonais que sabemos ser um fator importante na criação de ecossistemas, biomas e adaptações de organismos.
Além disso, três eventos muito importantes ocorreram durante esse período:
Enquanto a Terra esfriava e as camadas da Terra se formavam, grandes quantidades de vapor de água foram liberadas. A temperatura continuou a cair, o que permitiu que o vapor de água esfriasse para a água líquida e forme os oceanos há cerca de 3,8 bilhões de anos atrás.
O que isso significa? Significa que a vida provavelmente surgiu pela primeira vez nos oceanos porque os oceanos se formaram primeiro, e é onde as primeiras evidências fósseis da vida foram descobertas. Também durante esse período, não havia oxigênio utilizável na atmosfera, o que significa que as primeiras formas de vida eram anaeróbias.
Teorias de Como a Vida Surgiu
A principal teoria de como a vida surgiu é conhecida como " teoria da "sopa primordial" ou abiogênese Sopa primordial: os cientistas teorizaram que, uma vez que os oceanos se formaram, todos os componentes, elementos e matéria necessários para a criação da vida e das moléculas complexas da vida (proteínas, DNA e assim por diante) flutuavam em uma espécie de "sopa primordial". Eles acreditam que tudo o que era necessário era uma centelha de energia (como um relâmpago ou uma explosão, ambos os quais eram comuns no ambiente inicial da Terra), a fim de criar moléculas essenciais para aminoácidos /proteínas e ácidos nucleicos (material genético). O experimento de Miller-Urey replicou as condições da Terra primitiva para mostrar que reações químicas poderiam ocorrer dessa maneira para criar aminoácidos simples. Depois que essas moléculas foram criadas, os cientistas acreditam que as coisas surgiram gradualmente, criando cada vez mais e mais moléculas complexas através de simples reações químicas. Depois que os blocos de construção foram criados, eles eventualmente se reuniram para formar organismos vivos. Essa formação gradual da vida a partir de moléculas inorgânicas também é conhecida como hipótese de Oparin-Haldane. Cientistas teorizam que organismos unicelulares baseados em RNA se formam em fontes hidrotermais no fundo do oceano cerca de 3,8 bilhões de anos atrás. Não só isso foi crucial no sentido de que esses são os primeiros organismos vivos conhecidos na Terra, mas também estabeleceu as bases para o surgimento de vida como a conhecemos hoje. Esses organismos eram produtores /autotróficos, o que significa que eles criaram seus próprios alimentos e energia usando a luz do sol usando a fotossíntese. A fotossíntese usa a luz do sol mais dióxido de carbono para produzir açúcar e oxigênio. Esses exemplos do início da vida e dos primeiros organismos foram responsáveis pela criação de quase todo o oxigênio da Terra, o que permitiu mais vida avançar. A criação do oxigênio da Terra por esses organismos é chamada de Grande Evento de Oxigenação. (Você também pode ver o termo "Grande Evento de Oxidação".) Nesse ponto, é hipotético que toda a vida seja anaeróbica e procariótica. As evidências de vida terrestre não surgiram até 3,2 bilhões de anos atrás, após a formação dos continentes. E como a camada de ozônio ainda não havia se formado, a radiação UV do sol impossibilitou quase toda a vida terrestre na crosta terrestre, mantendo quase toda a vida no oceano. O Éton Proterozóico seguiu a Arqueanos, com duração de 2500 a 541 milhões de anos atrás. Também ocorreu durante este éon a formação das placas tectônicas e a formação completa de os continentes na crosta terrestre. O aumento dos níveis de oxigênio também permitiu a formação e o espessamento da camada de ozônio, que protege a Terra da perigosa radiação do sol. Isso permitiu que a vida emergisse em terra. Foi também durante este éon que surgiram as células eucarióticas, incluindo os primeiros organismos multicelulares e a vida multicelular. As células eucarióticas surgiram quando células simples engoliram outras células, incluindo células mitocondriais e do tipo cloroplasto, formando uma célula maior e complexa. Isso é chamado de teoria endossimbiótica. A vida daqui divergiu e evoluiu de organismos procarióticos e unicelulares, como bactérias e arquéias, para vida eucariótica e multicelular, como fungos, plantas e animais. Talvez o próximo maior evento na evolução da vida seja o chamado de explosão cambriana. Ocorreu na Era Paleozóica, que durou de 541 milhões a 245-252 milhões de anos atrás. (Os anos da era podem mudar um pouco, dependendo da fonte que você encontrar.) Antes da explosão cambriana, a maior parte da vida era pequena e muito simples. A explosão cambriana foi a explosão e a diversificação da vida na Terra, especificamente o surgimento repentino e a complexidade de animais e plantas. Primeiro veio a "era dos invertebrados". Os invertebrados de casca dura evoluíram dos de casca mole. A seguir, vieram peixes e vertebrados marinhos e, a partir daí, esses peixes evoluíram para anfíbios e animais que habitam a terra e a água. Quase todos os animais terrestres evoluíram desses ancestrais comuns dos peixes e marinhos. Eles evoluíram para ter espinhos, vertebrados, mandíbulas e membros. Os vertebrados apareceram pela primeira vez no registro fóssil há cerca de 530 milhões de anos. Houve também uma enorme explosão de plantas e florestas, incluindo florestas tropicais, em todo o mundo. Isso levou a outro grande aumento nos níveis de oxigênio na atmosfera, devido aos subprodutos da fotossíntese dessas plantas. Os insetos emergiram e eram gigantescos devido à grande quantidade de oxigênio disponível. No entanto, eles não eram seguros. Outra extinção em massa terminou nesta época, chamada de extinção Permiano-Triássica. O registro fóssil e as evidências fósseis sugerem que um ataque de asteróide matou 96% da vida no oceano e 70% dos vertebrados terrestres. surgiu para dominar os desertos deixados para trás. A vida vegetal deu uma guinada durante o mesozóico; a era às vezes é chamada de Era das Coníferas. As plantas desenvolveram uma nova maneira de se reproduzir com a evolução das primeiras árvores coníferas (elas usam a germinação de sementes). À medida que mais plantas voltam após o evento de extinção anterior, os níveis de oxigênio aumentam novamente, o que permite organismos muito grandes . Lembra-se do tamanho do Tyrannosaurus Rexes? Isso ocorre porque havia muito oxigênio na atmosfera para apoiar organismos tão grandes. O Mesozóico também terminou com um evento de extinção em massa chamado extinção em KT (também conhecido como evento de extinção Paleogene Cretáceo) como resultado de outro impacto de asteróide. Quase todas as espécies foram extintas, exceto a vida marinha e mamíferos muito pequenos. A Era Cenozóica começou logo após a extinção do KT, 66 milhões de anos atrás, e é a era em que estamos agora. Após o evento de extinção, a vida diversificou novamente, com os mamíferos emergindo como espécies animais dominantes. Isso incluiu o surgimento de grandes mamíferos marinhos, como baleias, e grandes mamíferos terrestres, como mamutes. Plantas diversificadas e gramíneas desenvolvidas à medida que os continentes mudavam para suas formações atuais, em vez de permanecer como um dos muitos supercontinentes que emergiram a história da Terra. Em termos de nossas próprias vidas, nosso ancestral comum e o primeiro primata surgiram cerca de 25 milhões de anos atrás. O primeiro hominídeo surgiu há cerca de 3 milhões de anos, com o primeiro Homem sapiens na África há 300.000 anos. Atualmente, estamos no Éon Fanerozóico, na Era Cenozóica, Período Quaternário. A maioria das fontes lista a época do Holoceno como a época atual (se você realmente gostaria de ser específico, a última era da época do Holoceno é a era Meghalayan), mas na década de 2000, os cientistas ficaram mais convencidos de que os humanos haviam começado outra época chamada a época do antropoceno. Em maio de 2019, o Grupo de Trabalho do Antropoceno, um grupo que faz parte da Comissão Internacional de Estratigrafia, votou para tornar a época do antropoceno parte da escala de tempo geológico, em meados do século 20 século como um ponto de partida aproximado. Isso ainda não significa que o Antropoceno seja totalmente oficial, pois o grupo ainda precisa obter a aprovação da Comissão Internacional de Estratigrafia e da União Internacional de Ciências Geológicas. No entanto, é um passo substancial no processo de delinear uma nova época. Extinção do holoceno: O planeta poderia muito bem estar a caminho de outra mudança drástica na vida, como vimos acontecer em muitas épocas do História da terra. Os cientistas dizem que, devido ao impacto humano no meio ambiente e no clima da Terra, existe uma extinção em massa nos dias atuais chamada "extinção do holoceno". A menos que alteremos nossos impactos no meio ambiente, especificamente aqueles que afetam o clima mudar, poderemos observar outra grande mudança e extinção da vida (incluindo nós mesmos) em um futuro próximo.
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Asteróides: Outra teoria tem a ver com o estágio de bombardeio pesado. A Terra primitiva era constantemente bombardeada com asteróides e matéria espacial. Alguns cientistas teorizam que as moléculas da vida, ou mesmo formas de vida, foram transportadas para a Terra por esses asteróides.
Primeiras formas de vida
Os cientistas descobriram evidências fósseis de tapetes de algas e usaram técnicas de datação radiométrica para datar com cerca de 3,7 bilhões de anos. Os fósseis de cianobactérias também foram encontrados e datados em aproximadamente 3,5 bilhões de anos.
Éter Proterozóico
Após o Grande Evento de Oxigenação, todos esses organismos anaeróbicos originais morreram porque o oxigênio era tóxico para eles. Ironicamente, sua própria vida e seu aumento nos níveis de oxigênio da Terra levaram à sua extinção. Entretanto, a vida estava prestes a ser testada mais uma vez. Todo o novo oxigênio reagiu com os altos níveis de metano na atmosfera para criar dióxido de carbono. Isso diminuiu rapidamente a temperatura da Terra, mergulhando-a na "Terra da bola de neve", que foi uma era glacial que durou cerca de 300 milhões de anos.
Fanerozóico Eon
Era Paleozóica
Os cientistas acreditam que isso se deve ao aumento dos níveis de oxigênio na atmosfera, ao fim da bola de neve na Terra. e o desenvolvimento de condições ambientais favoráveis à vida para aumentar a complexidade.
Eventos de extinção em massa: Toda essa nova vida foi interrompida com o colapso da floresta tropical carbonífera. Devido à rápida mudança climática, levou à primeira extinção em massa de muitas dessas novas florestas e plantas.
No lugar dessas florestas, surgiram grandes desertos, que levaram à evolução e dominação de répteis. >
Dinossauros dominaram como a principal vida na Terra por cerca de 160 milhões de anos. E dos dinossauros veio a evolução posterior dos pássaros.
Era Cenozóica
Época Holocena
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