Neutralidade da rede é o princípio de que os fornecedores de serviços de Internet (ISP) devem tratar todo o tráfego da Internet de forma igual, sem dar prioridade a determinados tipos de conteúdos ou serviços. Isto significa que os ISPs não podem bloquear, abrandar ou cobrar mais pelo acesso a determinados websites ou serviços online.

Argumentos para a neutralidade da rede

* Promove a competição. A neutralidade da rede garante que todas as empresas e indivíduos tenham oportunidades iguais de competir online, independentemente do seu tamanho ou recursos. Isso ocorre porque os ISPs não podem favorecer determinados sites ou serviços em detrimento de outros, de modo que as empresas não podem pagar para que seu conteúdo seja priorizado em detrimento de outros.
* Ele protege a liberdade de expressão. A neutralidade da rede permite que as pessoas expressem as suas opiniões e acedam à informação online sem receio de censura ou discriminação. Isso ocorre porque os ISPs não podem bloquear ou retardar o acesso a determinados sites ou serviços online, mesmo que discordem do conteúdo.
* Incentiva a inovação. A neutralidade da rede permite o desenvolvimento de serviços online novos e inovadores, sem medo de serem bloqueados ou retardados pelos ISPs. Isto ocorre porque os ISPs não podem discriminar certos tipos de conteúdos ou serviços, pelo que novas empresas podem entrar no mercado sem terem de pagar por tratamento preferencial.

Argumentos contra a neutralidade da rede

* Isso pode levar a preços mais altos. Alguns ISPs argumentam que as regulamentações de neutralidade da rede aumentariam os seus custos, o que os forçaria a aumentar os preços para os consumidores. Isto ocorre porque as regulamentações de neutralidade da rede impediriam os ISPs de cobrar mais por certos tipos de conteúdos ou serviços, pelo que teriam de compensar a perda de receitas aumentando os preços de forma generalizada.
* Isso poderia sufocar a inovação. Alguns ISP argumentam que as regulamentações sobre a neutralidade da rede os desencorajariam de investir em novas tecnologias e serviços, porque não poderiam cobrar mais por estes novos serviços. Isto acontece porque os regulamentos de neutralidade da rede impediriam os ISP de discriminar certos tipos de conteúdos ou serviços, pelo que não seriam capazes de recuperar os seus custos de investimento.
* Isso pode levar a um excesso do governo. Algumas pessoas argumentam que as regulamentações de neutralidade da rede dariam ao governo demasiado controlo sobre a Internet. Isto ocorre porque as regulamentações de neutralidade da rede exigiriam que os ISPs tratassem todo o tráfego da Internet de forma igual, o que algumas pessoas acreditam ser uma forma de censura governamental.

O debate sobre a neutralidade da rede é complexo e existem argumentos válidos de ambos os lados. Em última análise, a melhor maneira de decidir se a neutralidade da rede é necessária ou não é pesar cuidadosamente os potenciais benefícios e desvantagens.