O mundo natural está inundado de som. Isso é ainda mais verdadeiro no mundo feito pelo homem. Sempre que um objeto envia vibrações que você pode ouvir, isto é, entre 20 e 20.000 ciclos por segundo, produz energia sonora. As vibrações podem ser realizadas através de ar, água ou materiais sólidos. Formas mecânicas, elétricas ou outras formas de energia fazem os objetos vibrarem. Quando isso acontece, a energia irradia como som.

Instrumentos acústicos

Pianos, bateria e xilofones são instrumentos de percussão. Com estes, um martelo atinge um objeto e faz vibrar. O fio do piano, a cabeça do tambor e a barra do xilofone vibram de diferentes maneiras, fazendo ondas no ar que ouvimos. Estes instrumentos também possuem amplificação embutida. O grande corpo do piano atua como uma caixa de ressonância, tornando o fio vibrante mais alto.

Os instrumentos de bronze e sopro funcionam de maneira diferente. Eles colocaram uma coluna de ar em ressonância, fazendo fortes vibrações. As válvulas do instrumento mudam a frequência de ressonância e, assim, o tom do instrumento. Eles geralmente têm uma abertura alargada para alcançar a amplificação natural.

Electronic Instruments

As vibrações elétricas são o ponto de partida de sons de órgãos eletrônicos e sintetizadores. Os circuitos criam uma variedade de formas de ondas que podem imitar instrumentos padrão ou produzir sons totalmente novos. Como a geração de ondas ocorre eletronicamente, é fácil fazer novos sons com muitos efeitos diferentes. Torna-se som, no entanto, apenas quando o sinal eletrônico vai para um amplificador e alto-falantes.

Living Things

Animais e pessoas fazem sons com suas cordas vocais, suas bocas e outras partes do corpo. Os cabos vocais vibram da pressão do ar, emitindo som. Os insetos esfregam rapidamente as pernas, asas ou outros órgãos para fazer barulho. Na selva, gritos de papagaios podem carregar por quilômetros. Músculos transformam energia química em energia mecânica. Espremer e esfregar partes do corpo transformam a energia mecânica em energia sonora.

Máquinas

Na indústria, as máquinas produzem sons de forma semelhante aos instrumentos musicais. No entanto, as máquinas operam em velocidades mais altas e com mais potência que os instrumentos. Eles podem ser projetados com materiais de absorção de som para torná-los silenciosos, mas eles raramente são projetados para soar agradável. Impactos altos e rápidos de metal na pedra fazem o barulho percussivo de uma britadeira. Peças de metal, friccionadas pela fricção, criam o guincho dos freios. Cinqüenta ignições por segundo e o barulho de engrenagens girando fazem o barulho de um motor.

Nature

A energia liberada quando a água caindo atinge uma praia faz o som do surf. Relâmpago explosivamente aquece o ar, enviando ondas sonoras que ouvimos como trovão. O vento, produzido pelo calor do sol, faz barulho ao colocar objetos em vibração. O vento pode uivar contra si mesmo quando sopra.