Cientistas descobrem evidências de que microplásticos estão contaminando vestígios arqueológicos
O estudo identificou 16 tipos diferentes de polímeros microplásticos em amostras contemporâneas e arquivadas. Crédito:Arqueologia de York Os pesquisadores descobriram pela primeira vez evidências de contaminação por microplásticos em amostras arqueológicas de solo.
A equipe descobriu minúsculas partículas microplásticas em depósitos localizados a mais de 7 metros de profundidade, em amostras que datam do século I ou início do II e escavadas no final da década de 1980.
Preservar a arqueologia in situ tem sido a abordagem preferida para a gestão de sítios históricos há uma geração. No entanto, a equipa de investigação afirma que as descobertas podem levar a uma reconsideração, com as pequenas partículas a comprometerem potencialmente os restos preservados.
Microplásticos são pequenas partículas de plástico, variando de 1 μm a 5 mm. Eles vêm de uma ampla variedade de fontes, desde pedaços maiores de plástico que se quebraram ou pellets de resina usados na fabricação de plásticos, que eram frequentemente usados em produtos de beleza até cerca de 2020.
O estudo, publicado na revista Science of the Total Environment , foi realizado pelas universidades de York e Hull e apoiado pela instituição de caridade educacional York Archaeology.
O professor John Schofield, do Departamento de Arqueologia da Universidade de York, disse:“Este parece ser um momento importante, confirmando o que deveríamos ter esperado:que o que antes se pensava serem depósitos arqueológicos imaculados, prontos para investigação, estão na verdade contaminados com plásticos. , e que isto inclui depósitos amostrados e armazenados no final da década de 1980.
“Conhecemos os plásticos nos oceanos e nos rios. Mas aqui vemos o nosso património histórico incorporando elementos tóxicos. próximo."
David Jennings, executivo-chefe da York Archaeology, acrescentou:"Pensamos nos microplásticos como um fenômeno muito moderno, já que só ouvimos falar deles nos últimos 20 anos, quando o professor Richard Thompson revelou em 2004 que eles têm prevalecido em nossos mares desde a década de 1960, com o boom da produção de plástico do pós-guerra",
“Este novo estudo mostra que as partículas se infiltraram em depósitos arqueológicos e, tal como acontece com os oceanos, é provável que isto tenha acontecido durante um período semelhante, com partículas encontradas em amostras de solo recolhidas e arquivadas em 1988 em Wellington Row, em York.”
O estudo identificou 16 tipos diferentes de polímeros microplásticos em amostras contemporâneas e arquivadas.
"Isso se torna uma preocupação para a arqueologia é como os microplásticos podem comprometer o valor científico dos depósitos arqueológicos. Nossos restos mais bem preservados - por exemplo, os achados Viking em Coppergate - estiveram em um ambiente alagado anaeróbico consistente por mais de 1.000 anos, que preservou orgânicos materiais incrivelmente bem.
“A presença de microplásticos pode e irá alterar a química do solo, potencialmente introduzindo elementos que causarão a decomposição dos restos orgânicos. Se for esse o caso, preservar a arqueologia in situ pode já não ser apropriado”, acrescentou David Jennings.
A equipa de investigação afirma que mais pesquisas sobre o impacto dos microplásticos serão uma prioridade para os arqueólogos, dado o impacto potencial destes produtos químicos produzidos pelo homem nos depósitos arqueológicos.
