p Em um novo estudo publicado em Célula , pesquisadores exploraram a genética, mudanças sociopolíticas e culturais em torno da formação dos impérios históricos da Estepe da Eurásia oriental. O estudo analisou dados de todo o genoma para 214 indivíduos antigos abrangendo 6, 000 anos e discute as mudanças genéticas e culturais que precederam a ascensão dos impérios pastores nômades Xiongnu e Mongol. p Do final da Idade do Bronze até a Idade Média, a estepe da Eurásia oriental foi o lar de uma série de impérios nômades organizados e altamente influentes. Os impérios Xiongnu (209 AC - 98 DC) e Mongol (916-1125 DC) que encerraram este período tiveram impactos especialmente grandes sobre a demografia e geopolítica da Eurásia, mas devido à falta de estudos genéticos em grande escala, as origens, interações, e os relacionamentos das pessoas que formaram esses estados permanecem amplamente desconhecidos.

p Para entender a dinâmica populacional que deu origem aos impérios históricos da Estepe, pesquisadores do Instituto Max Planck para a Ciência da História Humana (MPI-SHH), a Universidade Nacional da Mongólia, e instituições parceiras na Mongólia, Rússia, A Coréia e os Estados Unidos geraram e analisaram dados do genoma de 214 indivíduos de 85 sites da Mongólia e três da Rússia. Abrangendo o período de 4600 AEC a 1400 CE, está entre os maiores estudos de genomas da Ásia oriental e interna até hoje.

p Durante a metade do Holoceno, a estepe da Eurásia oriental foi povoada por caçadores-coletores de ancestralidade do Nordeste Asiático (ANA) e da Eurásia do Norte (ANE), mas por volta de 3000 aC, a pecuária leiteira foi introduzida através da expansão da cultura Afanasievo das montanhas Altai, cujas origens podem ser rastreadas até os pastores de estepe Yamnaya da região do Mar Negro, mais de 3, 000 km a oeste. Embora esses migrantes tenham deixado pouco impacto genético, eles tiveram um efeito cultural descomunal e, na Idade do Bronze Médio a Final, a pastorícia leiteira era praticada por populações em toda a estepe oriental.

p No final da Idade do Bronze e no início da Idade do Ferro, populações no oeste, o norte e o centro-sul da Mongólia formaram três grupos distintos, pools de genes geograficamente estruturados. Essas populações permaneceram discretas por mais de um milênio, até maior mobilidade, provavelmente facilitado pelo surgimento de passeios a cavalo, começou a quebrar essa estrutura. A formação dos Xiongnu no centro-norte da Mongólia, o primeiro império nômade na Ásia, é contemporâneo dessa mistura populacional e do influxo de novos pools de genes originários de toda a Eurásia, do Mar Negro à China.

p "Em vez de uma simples renovação ou substituição genética, a ascensão dos Xiongnu está ligada à súbita mistura de populações distintas que foram geneticamente separadas por milênios. Como resultado, os Xiongnu da Mongólia mostram um nível espetacular de diversidade genética que reflete muito da Eurásia, "diz o Dr. Choongwon Jeong, autor principal do estudo e professor de Ciências Biológicas da Universidade Nacional de Seul.

p Mil anos depois, indivíduos do Império Mongol, um dos maiores impérios contíguos da história, mostrou um aumento acentuado na ancestralidade da Eurásia oriental em comparação com os indivíduos do antigo Xiongnu, Períodos turco e uigur, acompanhada por uma perda quase completa da ancestral ancestralidade ANE que estava presente desde antes do Império Xiongnu. No final do Império Mongol, a composição genética da Estepe Oriental mudou dramaticamente, em última análise, estabilizando-se no perfil genético observado entre os mongóis de hoje.

p "Nosso estudo da antiga Mongólia revela não apenas as primeiras contribuições genéticas de populações da estepe ocidental, mas também uma mudança genética marcada em direção à ancestralidade da Eurásia oriental durante o Império Mongol. A região tem uma história genética extremamente dinâmica, e o DNA antigo está começando a revelar a complexidade dos eventos populacionais que moldaram a estepe da Eurásia, "diz Ke Wang, co-primeiro autor do estudo e um Ph.D. estudante do MPI-SHH.

p Além dos impactos dos eventos genéticos nas estruturas políticas, os pesquisadores também investigaram a relação entre genética e estratégias de subsistência. Apesar de mais de 5, 000 anos de pastoralismo leiteiro na região e a contínua importância dos laticínios na dieta média da Mongólia hoje, pesquisadores não encontraram evidências para a seleção da persistência da lactase, uma característica genética que permite a digestão da lactose.

p "A ausência de persistência da lactase nas populações da Mongólia tanto hoje como no passado desafia os modelos médicos atuais de intolerância à lactose, e sugere uma pré-história muito mais complicada da produção de leite. Agora estamos nos voltando para o microbioma intestinal para entender como as populações se adaptam às dietas à base de laticínios, "diz a Dra. Christina Warinner, autor sênior do estudo, professor de antropologia da Universidade de Harvard e líder de grupo de pesquisa do MPI-SHH.

p "Reconstruindo um 6, A história genética de 000 anos da Mongólia teve um efeito transformador em nossa compreensão da arqueologia da região. Ao responder algumas perguntas de longa data, também gerou novas questões e revelou várias surpresas. Esperamos que esta pesquisa energize trabalhos futuros sobre as relações ricas e complexas entre ancestrais, cultura, tecnologia, e política na ascensão dos impérios nômades da Ásia, "acrescenta a Dra. Erdene Myagmar, co-autor sênior do estudo e professor de Antropologia e Arqueologia na Universidade Nacional da Mongólia.