Explorar as longas e ricas histórias de locais em toda a Europa é uma parte central do esforço da UE para a revitalização rural e urbana.



Finola Finlay afirma conhecer quase cada centímetro de West Cork, no sudoeste da Irlanda. Isto torna-a perfeitamente consciente das ameaças das alterações climáticas à identidade cultural da remota região costeira.

Finlay conheceu a área pela primeira vez aos 20 anos, quando estudou arqueologia na University College Cork, ou UCC. Depois de quatro décadas trabalhando no ensino superior no Canadá, ela reacendeu sua conexão com West Cork há 12 anos, optando por se aposentar lá com o marido.

Nas rochas

Dezenas de castelos que pontilham a costa de West Cork não são apenas remanescentes dos antigos clãs irlandeses que outrora dominaram o território, mas também ligações vivas com as raízes ancestrais dos habitantes de hoje, de acordo com Finlay.

“Os habitantes locais estão muito orgulhosos de sua herança”, disse ela. "Eles têm muito orgulho de seus castelos. Eles os amam."

A subida do nível do mar e a erosão costeira resultantes das alterações climáticas representam riscos para esse património. A sua preservação foi o foco principal de um recente projeto de investigação financiado pela UE denominado CHICC, que foi concluído em setembro de 2023, após quase três anos.

O património é também uma parte central da iniciativa do Novo Bauhaus Europeu para melhorar a vida quotidiana na Europa, unindo os mundos da ciência, tecnologia, artes e cultura. A UE organiza um festival NEB na capital belga, Bruxelas, de 9 a 13 de abril.

Vistas do castelo

Finlay mora perto do Castelo Rossbrin, um marco histórico em ruínas após uma série de fortes tempestades no século XX. O que resta do castelo data do século XV ou XVI.

Muitas dessas estruturas estão à beira da destruição ou já desapareceram sem deixar rastros, segundo Finlay.

“Cada vez que há uma grande tempestade, acordamos de manhã e nos perguntamos se o Castelo Rossbrin ainda estará lá”, disse ela.

Do outro lado da água da sua casa, na ilha de Cape Clear, ergue-se um castelo de pedra do século XVI que também está exposto às fortes tempestades do Atlântico.

Chamado Dún an Óir, o castelo serviu de estudo de caso no âmbito do CHICC para avaliar a interação entre o património, as alterações climáticas e as comunidades locais. Com a subida do mar, o castelo já não pode ser alcançado a pé e está abandonado.

Os moradores contribuíram com pinturas, poemas, desenhos infantis e histórias pessoais ligadas ao castelo. As obras frequentemente faziam referência ao clima e às mudanças climáticas.

Algumas fotos e poemas retratavam tempestades violentas e paisagens em colapso.

Um homem que participou contou como, décadas atrás, chegou ao castelo a pé durante a maré baixa, num dia calmo de inverno.

“Estávamos aprendendo juntos sobre a relação entre patrimônio e clima de uma forma muito irrestrita e não orientada por especialistas”, disse a Dra. Sarah Kerr, professora de arqueologia na UCC que liderou o CHICC.

Consciência climática

Os pesquisadores também examinaram locais históricos danificados na Jutlândia, na Dinamarca, e na área de Fife, na Escócia, no Reino Unido. Tal como Dún an Óir, ambos são pouco povoados.

A CHICC adoptou uma abordagem de “ciência cidadã” em cada caso, envolvendo membros da comunidade como investigadores.

Enquanto Kerr decidia os objetivos da pesquisa, os moradores locais coletavam dados sobre os locais e escolhiam o que fazer com as informações.

Aproximadamente 50 a 70 pessoas participaram online durante os bloqueios do COVID-19 em cada local, de acordo com Kerr.

O CHICC levou a um aumento significativo na alfabetização climática entre os participantes irlandeses, dinamarqueses e escoceses, de acordo com Kerr.

Ela disse que cerca de 70% deles relataram uma melhor compreensão das alterações climáticas como resultado do seu envolvimento activo no projecto.

Ao mesmo tempo que ajudava a manter vivo o património cultural, o CHICC também tornou os participantes mais conscientes da sua potencial perda – como exemplificado por Dún an Óir na Irlanda.

“Ao observar a história e como o castelo mudou ao longo de 500 anos, aprendemos como a vida do castelo começou”, disse Kerr. "E se tiver um começo, pode ter um fim."

Ela disse que o maior reconhecimento que os participantes do CHICC obtiveram sobre os impactos das mudanças climáticas ajudou a preparar o terreno para possíveis futuras ações ambientais por parte deles.

Nesse contexto, o projecto serviu de trampolim para um envolvimento local a longo prazo, segundo Kerr.

Fundações antigas, novas camadas

Os residentes locais também estão no centro de outro projeto financiado pela UE que procura unir o passado e o futuro em três locais europeus.

Mas neste caso o foco são as áreas urbanas e o papel do património cultural na sua regeneração.

Chamado de HERITACT, o projeto teve início em março de 2023 e tem duração prevista até fevereiro de 2026.

Além de uma cidade chamada Ballina, na Irlanda, e da segunda maior cidade da Itália, Milão, os pontos focais incluem o município grego de Elefsina.

Um centro industrial à beira-mar nos arredores de Atenas, Elefsina é também o berço do antigo trágico Ésquilo e lar de um dos locais religiosos mais importantes da antiguidade - um santuário onde os peregrinos eram iniciados anualmente nos mistérios de Elêusis para o culto de Deméter e Perséfone.

Em Elefsina, cuja população ronda os 30.000 habitantes, os investigadores do HERITACT estão a envolver seis bairros em iniciativas urbanas culturais e sustentáveis.

Engajamento ativo

Embora ainda esteja na sua fase inicial, o HERITACT já atraiu centenas de participantes locais, incluindo estudantes e crianças, de acordo com o Dr. Stylianos Karatzas, coordenador do projeto e bolsista de engenharia civil na Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

“Isso é algo que não esperávamos neste momento do projeto”, disse Karatzas. “Isso mostra que as pessoas realmente precisam desses tipos de soluções inovadoras”.

O projeto criou paredes cobertas de plantas e sistemas de sombreamento para espaços públicos. Utilizou uma técnica de design – tensegridade – que equilibra forças de empurrar e puxar para produzir estruturas fortes e flexíveis.

As instalações não são apenas estéticas; eles foram projetados para exigir pouca manutenção e mostrar o desenvolvimento urbano sustentável.

O projeto também utilizará mobiliário urbano móvel, que poderá ser reorganizado e ajustado conforme o usuário achar melhor. O objetivo é tornar os espaços patrimoniais capazes de acolher diversas atividades, como mercados alimentares, eventos desportivos e espetáculos teatrais.

HERITACT irá alargar esta abordagem a alguns locais do património industrial de Elfesina, incluindo uma antiga fábrica de sabão, o primeiro local deste tipo na cidade, fundado em 1875, e ao cinema Eleusis, construído na primeira metade do século XX e recentemente reaberto após encerramento em 1988.

Em Milão, o projeto pretende fortalecer as atividades culturais e sociais em antigas fazendas, chamadas "cascine", por meio de acréscimos como hortas locais e instalações verdes de tensegridade.

Em Ballina, a HERITACT está a reaproveitar edifícios históricos como o Convento da Imaculada Conceição, centrando-se no seu potencial para preservar o património social, cultural e artístico da Irlanda.

De volta a West Cork, Finlay mostrou o poder da herança local através de um blog que escreveu com o marido, que morreu no mês passado.

O blog, que se aprofundou na história, paisagem e cultura da região, acumulou mais de 2 milhões de visualizações no ano passado.

Mais informações:

• CHICC
• HERITATO

Fornecido pela Horizon:Revista de Pesquisa e Inovação da UE