Enquanto quatro conselhos escolares de Ontário anunciaram recentemente um processo de 4,5 mil milhões de dólares contra os gigantes das redes sociais por detrás do Facebook, Instagram, Snapchat e TikTok, os especialistas da Universidade Brock apelam a ações adicionais para abordar a influência que as plataformas online populares têm sobre os adolescentes.



A professora Shauna Pomerantz, do Departamento de Estudos da Criança e da Juventude, diz que, embora um vazamento da denunciante Frances Haugen mostre que Meta estava ciente dos danos que as adolescentes sofreram ao usar o Instagram, ela também não consegue "ver como processar as corporações de mídia social irá parar o bullying, o bullying mental. crises de saúde e estudantes desatentos."

Ela sugere que outras opções, como regulamentar ou proibir smartphones nas escolas, poderiam fazer uma grande diferença, apesar das complexidades da mudança cultural e da aplicação de regras.

“Os estudantes enfrentam um mundo cheio de trauma, dor, ódio e julgamento e, embora as redes sociais possam ser um sintoma destas coisas, não são a única causa, e sugerir isso é ignorar milhares de outros contextos que moldam a vida dos jovens. ", diz Pomerantz. "Não existe solução mágica aqui - nenhum problema que, quando resolvido, resolverá tudo."

Sua pesquisa no TikTok mostrou que os adultos não entendem o papel das redes sociais na vida dos jovens, apontando para a necessidade de pensamento criativo para encontrar novas abordagens para as questões levantadas no processo.

“Uma decisão sobre o uso de mídias sociais e smartphones sem consultar as pessoas consideradas afetadas – as crianças – está fadada ao fracasso porque as crianças sempre encontram uma maneira de contornar as regras, proibições e bloqueios”, diz Pomerantz. “O objetivo da maioria dessas plataformas é que os jovens podem operar fora da vigilância dos adultos, e continuarão a fazê-lo, quer os adultos gostem ou não”.

A professora assistente Michelle Chen, do Departamento de Comunicação, Cultura Popular e Cinema, diz que embora as plataformas de mídia social possam “facilitar e encorajar comportamentos tóxicos e prejudiciais”, as novas tecnologias são frequentemente responsabilizadas por questões mais amplas.

“Esses são problemas persistentes observados em muitas discussões antigas sobre novos tipos de mídia”, diz Chen. “Décadas atrás, filmes de ação e programas de televisão e, mais tarde, videogames foram responsabilizados por promoverem comportamentos agressivos e viciantes em jovens”.

Chen acredita que, embora o processo atual reacenda as conversas públicas sobre o uso e regulamentação das mídias sociais, esperar que as empresas de mídia social façam mudanças significativas às custas de sua margem de lucro pode ser irrealista "porque seu modelo de negócios depende de sua capacidade de manter o público envolvido em suas plataformas por longos períodos de tempo, independentemente da idade."

Em vez disso, ela diz que a atenção do público estaria mais focada na literacia digital e na capacitação dos jovens para compreenderem o impacto da utilização das redes sociais.

"Embora o processo possa ser uma estratégia eficaz para chamar a atenção para a necessidade de mais regulamentação, a educação para a literacia digital contribuirá muito para ajudar os jovens a navegar nas redes sociais e a equipá-los melhor com competências digitais para a próxima 'grande novidade' na tecnologia. ", diz Chen.

O professor assistente Mohammed Estaiteyeh, do Departamento de Estudos Educacionais, afirma que a alfabetização digital é fundamental para o sucesso do aluno.

“As redes sociais são uma parte típica, se não essencial, da vida dos estudantes de hoje, e as salas de aula devem refletir essa realidade e equipar os alunos com o conjunto de habilidades para navegar nela”, diz Estaiteyeh. “O uso orientado das redes sociais é crucial para ensinar aos alunos sobre cidadania digital e literacia digital.”

Ele sugere que os ministérios da educação e os conselhos escolares poderiam aproveitar o uso da tecnologia na sala de aula, fornecendo dispositivos como tablets ou laptops, garantindo que todos tenham acesso equitativo e minimizando o uso de dispositivos pessoais na escola.

“O uso de smartphones e o consumo de mídias sociais podem acontecer de forma independente”, diz Estaiteyeh. "Se os dispositivos fornecidos pela escola estiverem disponíveis para os alunos, um professor pode usar as redes sociais de forma criativa na sala de aula para fins de ensino e avaliação, numa abordagem cuidadosamente monitorizada e regulamentada. Isto minimiza distrações e consequências negativas e também modela o uso adequado destes sites."

A professora associada Karen Louise Smith, do Departamento de Comunicação, Cultura Popular e Cinema, diz que o processo sinaliza que “os conselhos escolares querem tornar visíveis e nomear o tipo de danos relacionados aos aplicativos de mídia social para jovens e conselhos escolares”.

“Estão claramente a procurar reparação colectiva na forma de mais de 4 mil milhões de dólares para apoiar o apoio à saúde mental, a inovação curricular, os serviços de TI e outros custos que os conselhos escolares enfrentam”, diz ela.

Smith descreve a escolha do grupo Schools for Social Media Change de contratar a empresa de danos pessoais Neinstein LLP e abrir o processo como "uma espécie de movimento de Robin Hood".

“Através deste processo, os conselhos escolares estão a tentar obrigar as empresas de redes sociais a pagar parte da enorme riqueza que acumularam”, diz ela. “Eles iriam redistribuí-lo para o bem da comunidade, através do nosso sistema de educação pública”.

Fornecido pela Brock University