Algumas escolas na Austrália e em outros lugares substituíram as carteiras individuais por cabines circulares e mesas compartilhadas para trabalho colaborativo.
Mas o que as evidências realmente dizem? Os espaços de aprendizagem flexíveis melhoram a capacidade dos alunos de trabalhar em conjunto, bem como a sua aprendizagem em geral?

A evolução da sala de aula

Para muitos pais, as escolas que seus filhos frequentam são marcadamente diferentes em design das escolas de sua própria infância. Isso ocorre porque o design das escolas na Austrália e na Nova Zelândia (e internacionalmente) está desafiando a sala de aula tradicional que abriga um professor e 30 alunos sentados em mesas e cadeiras estáticas e uniformes.

Esse arranjo está sendo substituído por espaços abertos que acomodam vários professores trabalhando em colaboração com talvez 100 alunos.

Essas novas salas de aula incluem uma profusão de cores, arranjos, estilos e tipos de móveis, como mesas compartilhadas, cadeiras móveis, pufes e pufes.

O objetivo é incentivar os alunos a se movimentarem livremente e colaborarem. O acordo também oferece opções para os alunos trabalharem individualmente, se assim o desejarem.

Qual ​​é o motivo dessas alterações?

Em seu relatório de 2018 The Future of Jobs, o Fórum Econômico Mundial apontou a importância de habilidades "humanas" como "criatividade, originalidade e iniciativa, pensamento crítico, persuasão e negociação" à medida que os locais de trabalho mudam com a tecnologia.

O lugar óbvio para começar a adquirir essas habilidades é a escola. Em seu relatório de Ambientes de Aprendizagem Inovadores de 2013, a OCDE classificou a criatividade, a colaboração e a alfabetização digital como de maior importância para a força de trabalho do século XXI do que a aquisição de conhecimento tradicional.

Pelo menos nas últimas duas décadas, os professores se concentraram cada vez mais no desenvolvimento de "habilidades do século 21". Eles aprenderam a acomodar as necessidades e estilos de aprendizagem das crianças do século 21, enquanto também aprendem a acomodar e abraçar o desenvolvimento da tecnologia. O resultado é que o ensino mudou da instrução centrada no professor para a aprendizagem centrada no aluno e liderada pelo aluno.

Os móveis escolares não tradicionais melhoram o aprendizado?

Um dos argumentos para uma configuração de móveis não tradicional é que seu design e flexibilidade aumentam o envolvimento do aluno. Um estudo de 2020 de dez salas de aula no Texas com 206 alunos do ensino fundamental na terceira e quarta séries relatou que os alunos experimentaram níveis mais altos de prazer, conforto e atenção ao usar opções de móveis flexíveis.

O estudo descobriu que móveis flexíveis ofereciam oportunidades de colaboração e desenvolvimento da autonomia dos alunos. É importante ressaltar que este estudo também mostrou que móveis flexíveis podem influenciar positivamente o comportamento dos professores, desde que haja suporte adequado ao desenvolvimento profissional. Isso porque os libera do controle dos alunos, que podem se movimentar livremente pela sala de aula.

Alguns estudos locais fizeram descobertas semelhantes. Um estudo de 2018 da Universidade de Wollongong descobriu que vários fatores melhoraram o envolvimento e a motivação dos alunos, incluindo o uso autônomo de móveis flexíveis pelos alunos.

E um estudo da Nova Zelândia descobriu recentemente que os alunos fizeram uso ponderado das escolhas de móveis de maneiras que refletiam sua consciência de como os diferentes tipos de móveis poderiam apoiar várias atividades de aprendizado.

Há possíveis pontos negativos

Ambos os estudos da Australásia relataram, no entanto, distrações e aumento do ruído devido aos aspectos de sociabilidade da variedade e do tipo de mobiliário. Essas distrações levaram a um comportamento fora da tarefa e reduziram os níveis de concentração em alguns casos.

Designers de móveis escolares modernos reivindicam uma série de benefícios para a saúde física e psicológica dos alunos. Isso inclui quebrar o ciclo de comportamento sedentário sentado comum em ambientes escolares tradicionais. Alguns pais contestam veementemente essa posição e argumentam, por exemplo, que opções como pufes comprometem a postura das crianças.

Da mesma forma, os estudos de Wollongong e da Nova Zelândia questionaram os benefícios para a saúde de estudantes sentados curvados sobre mesas baixas ou em pufes sem encosto. Mas ambos concluíram que o movimento livre e frequente dos alunos reduziu quaisquer preocupações posturais.

Embora inconclusivas, as evidências indicam que os estudantes do século 21 de todas as idades preferem a opção de poder se movimentar livremente, sentar, desleixar-se ou deitar onde for mais confortável e trabalhar com seus colegas em tarefas colaborativas.

Ainda não foi pesquisado se isso leva a melhores resultados acadêmicos do que estar sentado em mesas e cadeiras mais tradicionais dispostas em linhas retas. No momento, o ambiente mais permissivo dos espaços de aprendizagem modernos e flexíveis está tornando os alunos mais engajados, e isso não pode ser uma coisa ruim.