Para os baby boomers, foi Stonewall. Para muitos da Geração X, foi a crise da AIDS e para os millennials, foi a legalização do casamento gay.
Essas batalhas sobre se todos os americanos têm direitos iguais, independentemente de sua orientação sexual, ajudaram a moldar cada uma dessas gerações e especialistas dizem que a Geração Z, onde mais de 20% dos americanos se identificam como LGBTQ, está colhendo os benefícios dessas lutas.

"Acho que fizemos um trabalho muito bom coletivamente ao entender que você é quem você é, tipo, não há um jeito certo de estar na comunidade", disse Olivia Julianna, de 19 anos, ativista de Houston que se identifica como esquisito.

"É apenas aceitar as pessoas por quem elas são", disse Julianna.

No geral, um recorde de 7,1% dos adultos nos EUA se identificam como LGBTQ, de acordo com uma pesquisa Gallup divulgada este ano. Mas cerca de 21% dos adultos da geração de Julianna – os nascidos entre 1997 e 2003 – se identificaram como LBTQ na pesquisa, em comparação com 10,5% dos millennials, 4,2% da geração X e 2,6% dos baby boomers.

Mudanças nas atitudes em relação às identidades LGBTQ, maior visibilidade e acesso à informação pela internet estão entre os fatores que contribuem para que os adultos mais jovens se sintam mais à vontade para se identificar como LGBTQ, disseram especialistas.

As lutas da comunidade LGBTQ por aceitação e direitos iguais ainda estão em andamento, e a decisão pendente da Suprema Corte sobre o aborto ameaça abrir uma nova frente nessa guerra. Mas à medida que mais pessoas da geração Z entrarem na idade adulta, a proporção de adultos LGBTQ provavelmente continuará crescendo, disse o editor sênior da Gallup, Jeff Jones.

"Se os que ainda têm 17 anos ou menos são como as pessoas da geração com 18 anos ou mais, os números devem aumentar. Mas também é possível que a geração mais jovem tenha ainda mais probabilidade de se identificar do que a outra parte dessa geração", disse Jones.

Diferenças geracionais

A geração Z cresceu em meio ao reconhecimento da Suprema Corte do casamento entre pessoas do mesmo sexo na decisão Obergefell v. Hodges e mudanças na aceitação de identidades LGBTQ. Mas para que isso acontecesse, as gerações anteriores abriram o caminho.

Os baby boomers e a geração X estiveram na linha de frente do movimento de libertação LGBTQ durante meados do século 20 e saíram de uma "geração de repressão, violência, institucionalização", disse Laura Westengard, coordenadora dos estudos de gênero e sexualidade programa da Faculdade de Tecnologia de Nova York.

Os baby boomers, por exemplo, viveram a revolta de Stonewall em 1969, um evento catalisado por uma batida policial e um ponto de virada nos direitos LGBTQ.

A geração Z está “se beneficiando da história do ativismo e protestos LGBTQ”, disse Westengard. "E isso abriu as possibilidades de explorar e nomear modos de ser não heteronormativos, mas também eles estão distanciados geracionalmente dessas circunstâncias."

Ao contrário das gerações anteriores, a Geração Z está amadurecendo online, com acesso a conteúdo e comunidades LGBTQ sem a necessidade de proximidade física.

"As comunidades LGBTQ prosperaram de certas maneiras desde o advento da internet, porque permite que as pessoas se conectem e busquem informações na privacidade de suas casas e talvez, você sabe, limpe o histórico do navegador e ninguém precise saber disso. ", disse Westengard.

Julianna disse que o TikTok permitiu que ela encontrasse "uma comunidade que eu nunca consegui chegar por causa de onde cresci e onde morava".

“Consegui encontrar pessoas no TikTok que estavam abertas ou que responderam perguntas e falaram sobre suas experiências e isso me permitiu perceber muitas verdades sobre mim também”, disse ela. "Se eu não estivesse no TikTok do jeito que estava, não sei se teria percebido assim que percebi, ou não sei se realmente teria percebido."

Os jovens nasceram em uma época de mudança de atitudes em relação às identidades LGBTQ devido a vários fatores, incluindo maior visibilidade na mídia, disse Amy Adamczyk, professora de sociologia da Universidade da Cidade de Nova York.

"Em 20 anos, passamos de 'a homossexualidade é realmente problemática' para 'todo mundo é muito liberal nessa questão'", disse Adamczyk. “Acho que isso é muito importante para entender a Geração Z, porque eles são a primeira coorte que entra na sala e tudo está pronto para eles”.

'Muito trabalho a fazer'

O aumento no número de jovens que se identificam abertamente como LGBTQ não significa que a Geração Z esteja livre da opressão e dos desafios relacionados a gênero e sexualidade, disse Westengard.

“É incrível que a Geração Z tenha um novo relacionamento com seu próprio gênero e sexualidade, mas eles ainda têm muito trabalho a fazer”, disse Westengard.

A juventude LGBTQ hoje enfrenta projetos de lei antitrans em todo o país, bem como legislação que visa conversas sobre sexualidade e identidade de gênero nas escolas. Enquanto isso, livros com personagens LGBTQ foram desproporcionalmente visados ​​em uma onda de proibição de livros no país.

E especialistas disseram que a possível anulação de Roe v. Wade poderia abrir a porta para a reconsideração e reversão de outros direitos estabelecidos, incluindo a igualdade no casamento.

“Os direitos LGBTQ+ estão completamente ligados aos cuidados de saúde reprodutiva e ao direito ao aborto”, disse Julianna. "A primeira coisa que podemos fazer é... ter sistemas de apoio para nós mesmos como comunidade, o que significa que podemos estar lá um para o outro emocional ou financeiramente se ou quando Obergefell v. Hodges ou Roe v. Wade for derrubado. ."

Como ativista, Julianna disse que se concentra nos candidatos que mostram o melhor potencial para fazer mudanças significativas em seu estado natal, o Texas, particularmente em torno dos direitos reprodutivos. No ano passado, ela ajudou a sabotar um site destinado a receber dicas sobre violações da proibição de seis semanas do aborto no Texas.

O engajamento cívico, disse Julianna, é importante para proteger os direitos LGBTQ, mas não deve se limitar a votar em eleições presidenciais ou parlamentares, pois as corridas locais também são cruciais.

"Poderíamos aumentar o acesso a recursos", disse Julianna, "mas também podemos começar a mudar a narrativa colocando pessoas que eram abertamente aliadas ou abertamente queers em posições de poder, que entendem a luta e podem nos ajudar a manter nossos direitos e nossas liberdades."