Em apenas oito anos, o governo trabalhista quer que a Austrália seja 82% alimentada por energia renovável. Isso significa uma mudança rápida e histórica, já que apenas 24% de nossa energia foi fornecida por fontes renováveis ​​no ano passado.
Para que isso aconteça, devemos aumentar rapidamente nossa força de trabalho de construção de energia renovável. A reunião dos ministros de energia da semana passada pede uma avaliação da "força de trabalho, cadeia de suprimentos e necessidades da comunidade" para a transição energética. A cúpula de empregos e habilidades do governo no início de setembro também abordará a questão. Embora seja positivo que o governo esteja focado nesses desafios, a realidade é que estamos tentando recuperar o atraso.

Por quê? Porque a Austrália já está sobrecarregada para os trabalhadores e leva tempo para dar aos novos as habilidades de que precisarão. Nossa pesquisa estima que a transição de energia renovável precisará de até 30.000 trabalhadores nos próximos anos para construir parques solares, parques eólicos, baterias, linhas de transmissão e armazenamento hidrelétrico bombeado para transformar nosso sistema de energia. A maioria desses empregos será em áreas regionais.

Nas próximas décadas, a Austrália investirá cerca de 66 bilhões de dólares australianos em energias renováveis ​​em larga escala e 27 bilhões de dólares em armazenamento solar e de baterias em telhados. Isso cria aberturas para o desenvolvimento do setor, como a oportunidade de mercado de US$ 7,4 bilhões para uma cadeia de fornecimento e fabricação de baterias integradas que se baseia em nossos pontos fortes, como torres eólicas.

Se fizermos isso direito, podemos criar novos empregos de manufatura e cadeia de suprimentos e reverter a longa deriva desses empregos no exterior. Mas se errarmos, a escassez de habilidades pode inviabilizar a visão de um novo sistema de energia até 2030.

De quais empregos precisaremos e onde?

Grande parte do debate sobre a transição energética até o momento se concentrou em desafios técnicos, como a integração de energia renovável na rede.

Mas, como aponta um novo relatório da Construction Skills Queensland:"O maior desafio na entrega do boom (de energia renovável) pode ser a escala da força de trabalho de construção necessária".

Nos estados do leste do Mercado Nacional de Energia, a força de trabalho da construção precisa aumentar rapidamente para construir parques eólicos e solares, energia solar no telhado, armazenamento de baterias e linhas de transmissão ao longo da década de 2020. À medida que o volume de energia renovável cresce, nossa modelagem descobre que a parcela de trabalhos de operação e manutenção aumentará, representando cerca de 50% de todos os empregos até 2035, com base no roteiro do operador de mercado de energia australiano para o sistema de energia.

Notavelmente, nossas projeções incluem muito poucos empregos na manufatura. Isso porque, atualmente, a maior parte da fabricação de energias renováveis ​​é feita no exterior. Mas como o país pioneiro em tecnologias solares chave, poderíamos aproveitar esses investimentos para construir a produção local.

A escassez de habilidades pode prejudicar o boom das energias renováveis

Embora pareça simples na teoria, a parte difícil é tornar isso uma realidade. Como podemos aumentar a força de trabalho da construção em áreas regionais? Como podemos alavancar melhor o investimento público e privado em energia limpa para aumentar os empregos na manufatura local?

Vai ser um desafio. Isso porque já estamos enfrentando uma escassez generalizada de habilidades em empregos importantes, como engenheiros, eletricistas e trabalhadores de linhas de transmissão.

A Austrália está no meio de um boom "sem precedentes" em infraestrutura. Pense nos grandes projetos de transporte, como projetos ferroviários e de metrô nas grandes cidades.

Nossas regiões já estão lutando para fornecer trabalhadores para esses projetos. Infraestrutura A Austrália projetou uma escassez de 41.000 engenheiros e 15.000 profissionais nos próximos anos. Esta é uma preocupação real para a indústria de energias renováveis. De onde virá a nova força de trabalho?

À medida que o mercado de trabalho se aperta, existe o risco de que a escassez de habilidades se torne uma restrição aos cronogramas de construção. Há relatos da indústria de guerras de lances, pois as empresas competem para garantir trabalhadores qualificados, oferecendo salários mais altos. Isso é ótimo para os trabalhadores com habilidades, mas também mostra o fato de que o grupo de pessoas qualificadas é muito pequeno, mesmo antes de lançarmos essa grande transição.

As pessoas em muitas comunidades regionais estão preocupadas que o boom renovável possa seguir o boom da mineração com a dependência de trabalhadores que chegam e saem. Essa abordagem superaquece as economias e a habitação locais e, em última análise, deixa poucos benefícios, como descobriram cidades como Karratha.

O que precisamos fazer?

Os governos precisarão lançar programas regionais para aumentar o tamanho dessa força de trabalho, criando caminhos de treinamento direto para ajudar os alunos que abandonam a escola a entrar no setor de energias renováveis. Isso pode retardar a conhecida "fuga de jovens" de crianças do campo para as cidades.

Programas específicos também podem ajudar as pessoas das Primeiras Nações em áreas remotas a empregos próximos de suas comunidades, como em fazendas solares de melhores práticas e projetos de transmissão.

Também precisaremos de investimentos urgentes em instalações regionais de treinamento, cursos e estágios.

Embora o governo federal tenha se comprometido a financiar aprendizes de energia, também precisaremos de mais parcerias entre o setor e o governo, como a iniciativa pioneira Energizing Tasmania para treinar e redistribuir trabalhadores novos e existentes com apoio do governo.

E também precisaremos de migração qualificada como parte da solução. Isso porque as regiões não podem fornecer a escala total da força de trabalho necessária e o tempo é curto. Mas as comunidades regionais vão querer ver programas que encorajem trabalhadores e empresas a criar raízes. Se as energias renováveis ​​se tornarem outro boom FIFO, corremos o risco de uma reação da comunidade.

Enquanto o governo tem muitas outras coisas para fazer malabarismos, este é um grande problema. Sem trabalhadores qualificados, não atingiremos a meta de transformar nosso sistema de energia até 2030. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.