O método científico é rigoroso. Reivindicações e premissas são apoiadas por evidências. O sistema de revisão por pares é projetado para garantir que a pesquisa seja examinada por especialistas antes da publicação. E sempre que os pesquisadores não têm certeza, eles enfatizam que “mais pesquisas são necessárias” para chegar à verdade.
Infelizmente, sites de ciência falsos estão aprendendo a parecer igualmente rigorosos para enganar seu público a acreditar em teorias marginais, desmascaradas e falsas. Esses sites procuram tirar proveito de nossa confiança em especialistas e dos métodos que usamos para verificar informações, para dar autoridade a posições anticientíficas.

Alguns até fazem hiperlinks para ciência falsa publicada no que parecem ser periódicos revisados ​​por pares, mas na verdade são editores de acesso aberto que aceitarão qualquer coisa enviada, desde que suas taxas sejam pagas.

Pesquisas mostram que o movimento anti-ciência está crescendo e se globalizando. Em uma pesquisa global recente, quase 50% dos entrevistados disseram que veem informações falsas ou enganosas online todos os dias. Mais da metade daqueles que compartilharam essas informações o fizeram porque achavam que era verdade na época.

A ciência falsa que se disfarça de informação confiável e autorizada é mais difícil de detectar. Mas, ao entender os métodos que os sites de ciência falsos estão usando, podemos ajustar nossas técnicas de verificação para garantir que não caiamos em seu engano.

Material de origem

Sites de ciência falsos usam hiperlinks extensivos para facilitar a aparência de confiabilidade. Os hiperlinks atuam como marcadores visuais de credibilidade, parecendo conectar o conteúdo a uma fonte. A mera presença de um link pode fornecer aos leitores a sensação de que uma determinada afirmação foi verificada e que o autor fez sua pesquisa.

Você saberá por sua própria navegação que verificar cada hiperlink para ler e avaliar as informações citadas requer esforço. Para aqueles que não são bem versados ​​em princípios científicos, metodologia e técnicas analíticas, é ainda mais exigente. Por conveniência, muitas vezes confiamos na presença de um link ou citação como prova de que a informação expressa é confiável.

Postagens repetidas também aumentam a aparência de credibilidade. A pesquisa descobriu que praticamente qualquer afirmação feita por um cientista contrário, seja desafiando o consenso sobre a mudança climática antropogênica ou questionando cientistas individuais, imediatamente é captada e compartilhada pela blogosfera da mudança climática.

Esse conteúdo é copiado de um site para outro até que dezenas de sites apresentem as mesmas informações. O objetivo não é apenas aumentar a visibilidade do conteúdo, mas também garantir que as páginas de resultados dos mecanismos de pesquisa sejam preenchidas com o mesmo conteúdo repetido.

Os leitores que tentam verificar as informações por meio de "leitura lateral" ou abrindo uma série de guias para ler uma seleção de artigos diferentes podem encontrar várias páginas de resultados que parecem corroborar o que lêem em um único site de ciência falso. Globalmente, 24% das pessoas usam essa técnica de verificação. Artigos científicos falsos também têm hiperlinks para esse conteúdo repetido, aumentando a probabilidade de que os leitores o vejam como legítimo.

Muitos sites falsos de ciência nunca produzem artigos originais. Eles regurgitam qualquer coisa que sustente sua posição para torná-la mais visível, esperando que os usuários da web não tenham tempo de descobrir que um único artigo foi copiado dezenas de vezes.

Dúvidas de fabricação

A fabricação da dúvida é outra estratégia comum usada em muitas posições anticientíficas. A pesquisa mostrou que a indústria do tabaco se envolveu com essa estratégia para lançar dúvidas sobre as ligações entre tabagismo e câncer. A mesma estratégia agora é usada para minimizar a crise climática.

Devido ao grande peso das evidências científicas do aquecimento global antropogênico, sites de ciência falsos evitam a negação total do clima e, em vez disso, criticam as preocupações climáticas como exageradas e as políticas climáticas como extremas. O objetivo não é invalidar a posição, mas fomentar dúvidas sobre a realidade das mudanças climáticas.

Para esse fim, os artigos novamente criam a ilusão de rigor científico ao se referirem a um conjunto de evidências selecionado que muitas vezes é mal interpretado ou não revisado por pares. Enquanto isso, pesquisas que confirmam a gravidade da crise climática são rotuladas de "alarmismo climático" e descartadas como "condenação do destino".

Identificando ciência falsa

Sites científicos falsos compartilham seus artigos de forma agressiva, incentivando os usuários da web a fazerem o mesmo, por isso é provável que eles apareçam em suas mídias sociais ou feeds de mecanismos de pesquisa. Eles são fáceis de detectar se você souber o que procurar.

Primeiro, verifique os hiperlinks usados ​​no artigo. Sites de ciência falsos direcionarão você para sites que não são respeitáveis, para sites que não são relevantes ou para artigos idênticos ao que você está lendo.

Você também pode copiar e colar parte de um artigo suspeito em um mecanismo de pesquisa para verificar com que frequência ele foi republicado. A ciência e a pesquisa genuínas são republicadas em sites respeitáveis, mas a ciência falsa será copiada entre uma série de sites dos quais você nunca ouviu falar.

Se você ainda estiver em dúvida sobre a legitimidade de um artigo, visite um site dedicado a descompactar informações erradas e preconceitos, como mediabiasfactcheck.com, onde você pode verificar se um site é conhecido por apresentar ciência falsa.

Em última análise, sites de ciência falsos só podem assumir a aparência de credibilidade. Eles esperam que os usuários da web não tenham tempo ou habilidades para descobrir que o que estão lendo carece de comprovação científica. Com isso em mente, cavar um pouco mais fundo pode nos ajudar a expor a ciência falsa de fontes legítimas e especializadas. + Explorar mais

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Este artigo é republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.