Com a ajuda de pesquisas geomagnéticas de superfície e subsequentes escavações práticas, uma equipe de escavação da Universidade Johannes Gutenberg Mainz (JGU) revelou novos insights sobre a área em que o palácio do califa de Khirbat al-Minya foi construído nas margens do mar da Galiléia. De acordo com essas descobertas, já havia um assentamento ocupado por habitantes cristãos ou judeus nas imediações muito antes da construção do palácio.
"Desta vez, nós realmente tiramos a sorte grande com nossas escavações", disse o diretor do local e arqueólogo professor Hans-Peter Kuhnen, sobre o resultado dos empreendimentos mais recentes na área ao redor do palácio do califa islâmico Khirbat al-Minya, em Israel. . A equipe de arqueólogos de Mainz fez essa grande descoberta usando métodos geomagnéticos e cavando poços de teste com base nas descobertas. Eles descobriram que no início do século 8 o califa havia encomendado a construção de seu palácio, com sua mesquita incorporada e uma torre de entrada de 15 metros de altura, não - como até então se suspeitava - em terras verdes na costa desocupada do Mar da Galiléia. , mas adjacente e respeitosamente coexistindo com um acordo anterior.

O projeto de pesquisa foi inicialmente concebido como um meio de formação de estudantes em trabalho de campo arqueológico. A equipe foi alojada na pousada Tabgha Pilgerhaus, administrada pela Associação Alemã da Terra Santa (DVHL), proprietária do local das escavações na costa noroeste do Mar da Galiléia desde 1895.

Durante a escavação, a equipe arqueológica de Mainz encontrou estruturas de pedra de basalto datadas de vários períodos, com paredes rebocadas, pisos de mosaico colorido e uma cisterna de água. As plantas retratadas em um dos mosaicos são particularmente notáveis, pois têm os caules longos e curvos típicos daqueles também representados nos chamados mosaicos do Nilo, criados nos séculos V a VI. As imagens do mosaico da flora e fauna nativas do vale do Nilo simbolizavam o poder vivificante do poderoso rio com suas inundações anuais garantindo a fertilidade agrícola do Egito. Isso explica por que tanto as igrejas da antiguidade tardia, como a da vizinha Igreja da Multiplicação em Tabgha, quanto as luxuosas residências nas cidades da antiguidade tardia foram decoradas com mosaicos da cena do Nilo.

Os assentamentos à beira do lago existiam muito antes de o palácio do califa ser planejado

O mosaico recentemente descoberto, juntamente com achados cerâmicos relacionados que datam dos séculos V a VII, mostram que o assentamento nas margens do lago já estava prosperando séculos antes do início das obras no palácio do califa. Seus habitantes originais eram cristãos ou judeus, e a eles se juntou posteriormente uma pequena comunidade islâmica para quem o califa mandou construir uma entrada lateral no início do século VIII para que eles pudessem acessar sua mesquita do palácio. As cerâmicas desenterradas revelaram que o local permaneceu ocupado sob o controle dos califados omíadas e depois abássidas do século VII ao XI.

Novos projetos de construção foram iniciados neste período, durante os quais partes dos mosaicos foram vítimas de picaretas empunhadas por iconoclastas de inspiração religiosa, partes de paredes antigas foram demolidas e as pedras foram transportadas para reutilização em outros lugares. Os restos finalmente se tornaram o local de um cemitério no qual os mortos eram enterrados, de acordo com o costume muçulmano, deitados de lado com o rosto voltado para Meca.

Nas proximidades, a equipe de Mainz também expôs um forno construído em pedra usado para processar cana-de-açúcar. Embora a cana-de-açúcar representasse uma das principais exportações agrícolas da Terra Santa desde o início da Idade Média e trouxesse uma riqueza considerável para os proprietários de terras, eram necessários grandes volumes de água para cultivá-la, enquanto grandes quantidades de madeira eram necessárias para operar a fervura. fornos. O resultado foi uma extensa erosão do solo e um desastre ambiental do qual a área ao redor do lago não havia se recuperado totalmente até o século 20. A imensa escala do cultivo da cana-de-açúcar na Idade Média foi demonstrada tanto pelos achados das escavações no Palácio do Califa - de 1936 a 1939 e de 2016 - quanto pelos levantamentos geomagnéticos de Mainz de 2019, que revelaram evidências de dezenas de tais fornos em funcionamento entre os séculos XII e XIII-XIV.

"Nossas escavações mais recentes mostram que o califa Walid mandou construir seu palácio às margens do Mar da Galiléia em uma paisagem já cuidadosamente estruturada e habitada há muito tempo. causando danos duradouros ao ecossistema", disse Kuhnen.

"Nossa pesquisa trouxe à luz novamente este assentamento adjacente ao palácio do califa, colocando-o em seu devido contexto na história do assentamento humano da Terra Santa. Ao longo dos séculos, experimentou períodos alternados de inovação e declínio, mas não houve perturbação real à sua existência durante a sua vida."

Pesquisas de superfície geomagnética mostraram onde cavar

A equipe sediada em Mainz conseguiu localizar esse hotspot histórico com tanta precisão com seus poços de teste devido aos resultados de pesquisas de superfície geomagnética realizadas no local em um projeto piloto em 2019. A tecnologia emprega sensores magnéticos para detectar e mapear pequenas variações no Campo magnético da Terra causado por perturbações do solo, por exemplo, aquelas causadas por obras de construção. Isso permite que os arqueólogos prevejam com um grau razoável de confiança o curso de paredes e pisos e identifiquem o local de lareiras e fornos escondidos sob o solo, sem a necessidade do uso de uma pá. No entanto, para realmente verificar se os resultados da magnetometria realmente indicam a presença de algo interessante e para datar as estruturas potenciais, os arqueólogos precisam cavar poços de teste direcionados – assim como a equipe do Departamento de Estudos Antigos da JGU em Khirbat al-Minya.

Devido à pandemia de coronavírus, Kuhnen e sua equipe tiveram que esperar três longos anos antes que pudessem voltar ao local para ver o que os esperava. No entanto, trabalhando sob o sol escaldante de agosto, eles foram ricamente recompensados ​​por seus esforços.

"Foram nossas varreduras geomagnéticas anteriores que nos forneceram indicações extraordinariamente precisas do que provavelmente encontraríamos abaixo da superfície. O resultado de nossas escavações foi exatamente o que esperávamos. Combinar esses dois métodos de investigação requer menos esforço, ajuda a preservar o patrimônio arqueológico e é, portanto, o futuro de nossa disciplina", concluiu o professor Hans-Peter Kuhnen à luz das escavações atuais na costa do Mar da Galiléia, que continuarão no próximo ano. + Explorar mais

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