Conforme os distritos escolares consideram suas opções à luz do recente aumento de casos COVID-19, um estudo da Universidade de Michigan mostra que eles precisam ser flexíveis na oferta de opções presenciais e virtuais, sob o risco de perder mais inscritos.

O estudo confirma que as matrículas em escolas públicas diminuíram visivelmente no outono de 2020, enquanto as taxas de educação em casa aumentaram substancialmente, assim como as matrículas em escolas privadas.

Os fatores que levaram a essa queda são atraentes, e mostram diferenças nas preocupações dos pais:o ensino em casa aumentou mais onde as escolas forneciam ensino presencial, enquanto a escola particular presencial aumentou mais onde a instrução era remota.

Os pesquisadores Kevin Stange e Tareena Musaddiq da Education Policy Initiative da Ford School of Public Policy da U-M e Andrew Bacher-Hicks e Joshua Goodman do Wheelock Educational Policy Center da Boston University analisaram os dados do MERI-Michigan Education Data Center, e comparou as tendências de Michigan aos padrões nacionais, usando dados representativos a nível nacional do Census Household Pulse Survey.

Em Michigan, as matrículas caíram 3% entre os alunos do ensino fundamental e médio e 10% entre os alunos do jardim de infância, cujo declínio foi mais acentuado entre alunos de baixa renda e negros (que experimentaram um declínio de 19% em relação ao ano anterior). A descoberta tem implicações no apoio a esses jovens alunos em um futuro próximo, bem como mudanças potenciais no quadro de funcionários da escola e oscilações no financiamento da escola, dizem os pesquisadores.

Entre as possibilidades:As grandes quedas nas matrículas no jardim de infância em 2020-21 implicam que os alunos que reingressam nas escolas públicas podem optar por se matricular no jardim de infância ou na primeira série, de acordo com o estudo. Isso significa que uma série provavelmente seria maior em termos de alunos com uma faixa de idade e experiência mais ampla.

Também é importante notar que há um forte gradiente de idade para os padrões de matrícula encontrados em Michigan, o que é consistente com os números nacionais. Embora as matrículas no jardim de infância tenham sido drasticamente menores do que nos anos anteriores, os pesquisadores descobriram que, na verdade, mais alunos voltaram para as escolas públicas de Michigan durante a pandemia do que nos anos anteriores.

Os dados nacionais sugerem que o aumento das taxas de educação em casa em Michigan foi muito semelhante ao do país, onde em fevereiro de 2020, 4,5% das famílias dos EUA com crianças em idade escolar relataram que pelo menos uma criança estudou em casa, e no outono de 2020, essa taxa saltou para 7,3%.

As descobertas aumentam as evidências de que as famílias têm exposição diferente a opções educacionais presenciais por raça e renda e responderam de forma diferente, mesmo quando oferecidas as mesmas opções.

“Os responsáveis ​​pela gestão de distritos escolares públicos durante esta crise precisam estar cientes das muitas e diferentes expectativas que os pais podem ter, "Stange disse." Escolher apenas presencial ou apenas virtual pode ter implicações para o financiamento de escolas públicas no futuro. "

Goodman diz que os resultados do estudo "destacam que a modalidade de ensino afeta o apelo da escola pública em relação ao ensino doméstico, e, em última análise, leva a uma mudança no número de matrículas. "

Pesquisas anteriores sobre o efeito da pandemia nas matrículas escolares, Bacher-Hicks diz, examinou apenas o contexto nacional ou um único estado, enquanto este estudo visa "colocar esses conjuntos de dados em diálogo uns com os outros."

"À medida que os funcionários da educação avaliam os custos e benefícios da reabertura de escolas, é fundamental considerar o impacto que essas opções têm no fornecimento de acesso público à educação para famílias com diferentes necessidades, "concluiu o estudo.