Desenvolvimentos recentes, tendências e como lidar com a insegurança alimentar para famílias havaianas com crianças é o tema de um estudo recente liderado por uma equipe de pesquisadores da Universidade do Havaí na Faculdade de Ciências Sociais de Mānoa como parte de sua Iniciativa de Política de Saúde. De acordo com o relatório "Combatendo a Fome e a Insegurança Alimentar entre as Famílias do Havaí", intervenção sustentada e mudanças no nível do sistema serão fundamentais.

Domicílios com insegurança alimentar são definidos como aqueles que não têm comida suficiente para um ativo, vida saudável para todos os membros da família. O estudo da UH descobriu que 48% das famílias do Havaí com crianças estão passando por insegurança alimentar, com 15% relatando que não comeram o suficiente na semana anterior.

Esses impactos têm sido maiores para famílias de baixa renda, aqueles com menos educação formal, certos grupos raciais / étnicos, e famílias que vivem em áreas rurais. Cerca de 76% das famílias que relataram segurança alimentar muito baixa perderam a renda do emprego devido ao COVID-19.

UH, "Enfrentando a fome e a insegurança alimentar entre as famílias do Havaí, "analisou as pesquisas Pulse do U.S. Census Bureau, com uma amostra de 700-900 pessoas no estado a cada duas semanas; entrevistas com as partes interessadas locais; e dados de arquivo do Departamento de Serviços Humanos do Havaí.

Seis barreiras primárias ao acesso aos serviços e segurança alimentar foram identificadas. Eles são:

• Falta de conscientização pública sobre os serviços disponíveis.
• O estigma e o constrangimento associados à necessidade de assistência.
• As diferentes necessidades e contextos das famílias afetadas, resultando em uma abordagem de serviços única e ineficaz.
• Barreiras de transporte.
• Insegurança habitacional.
• A falta de um plano estadual coordenado para lidar com a insegurança alimentar.

O relatório reconhece que os esforços locais aumentaram para tratar dessas questões por meio de programas de benefícios como SNAP (Programa de Assistência à Nutrição Suplementar) ou EBT (Transferência Eletrônica de Benefícios); programas de refeições preparadas que incluem merenda escolar gratuita ou a preço reduzido; e soluções de emergência, incluindo bancos de alimentos e distribuição de alimentos. Contudo, apesar desta expansão dos serviços, os dados sugerem que muitas famílias com insegurança alimentar ainda precisam de ajuda.

"Os esforços para lidar com a insegurança alimentar foram muito ampliados desde março passado, no entanto, a necessidade ainda está aumentando, "disse Anna Pruitt do Departamento de Psicologia." Um trabalho excelente e eficaz está sendo feito, mas não é o suficiente, e isso é preocupante. "

As recomendações sugeridas pelos pesquisadores incluem:

• Desenvolver abordagens mais personalizadas para a insegurança e necessidades alimentares. Por exemplo, famílias que vivem sem abrigo ou em moradias instáveis ​​podem precisar de acesso à prateleira de alimentos e entrega de refeições preparadas; famílias rurais podem requerer assistência de transporte ou serviços de entrega; e populações e áreas difíceis de alcançar podem se beneficiar do alcance móvel para famílias em situações de habitação instáveis.
• Lidando com a insegurança habitacional e barreiras de transporte. Com o reconhecimento de uma sobreposição entre a insegurança alimentar e a insegurança habitacional, a insegurança alimentar não pode ser resolvida sem abordar também a insegurança habitacional e a falta de moradia. Além de dificuldades para armazenar alimentos, Famílias com insegurança de moradia podem ter dificuldades para garantir os benefícios para os quais se qualificam. Além disso, uma vez que o transporte era um problema para muitas famílias em insegurança alimentar, programas de divulgação e prestação de serviços mais amplos são necessários.
• Melhorando a longo prazo, soluções em nível de sistemas e abordagens baseadas na comunidade. As comunidades têm pontos fortes sobre os quais construir, como sistemas alimentares baseados na comunidade, criando mercados regionais que encurtam a distância entre o consumidor e o agricultor. Por exemplo, o programa Double Up Food Bucks, que dobra o valor dos benefícios do SNAP, poderia ser aprimorado, uma vez que beneficia tanto os beneficiários do SNAP quanto os agricultores locais afetados pela pandemia.

Considerando mais flexibilidade e adaptações nas políticas. Dado que mais pessoas precisam do que recebem serviços, práticas de longa data devem ser revistas. Por exemplo, entrevistas pessoais há muito são citadas como uma barreira para acessar os benefícios do SNAP para famílias com problemas de transporte e creche. As políticas devem ser avaliadas com base nas necessidades atuais e não necessariamente mantidas em práticas históricas.

O relatório completo de 17 páginas também inclui recomendações específicas para formuladores de políticas e programas / sistemas de serviço.