p Imagine que você é um cientista, preparando armadilhas fotográficas para tirar fotos da vida selvagem em uma área remota do sul do Arizona. Você sai com seu equipamento de manhã cedo, mas demorou mais do que o esperado para encontrar todos os locais com seu GPS. Agora, em sua caminhada de volta, está realmente começando a esquentar. p Você tenta manter o sombreado, lavagens a seco, e quando você faz uma curva, Você fica surpreso ao ver várias pessoas amontoadas sob uma árvore de algaroba desgrenhada contra a lateral de uma ravina íngreme:imigrantes mexicanos cruzando a fronteira. Eles parecem sujos e com medo, mas você também.

p "¿Tienes agua?" eles perguntam timidamente, e você vê seus recipientes de plástico de água vazios.

p Este cenário ficcional reflete uma combinação de incidentes reais vividos por pesquisadores americanos e mexicanos, incluindo eu, em ambos os lados da fronteira durante o trabalho de campo. Embora dar ajuda possa ser a coisa moral a fazer, pode haver consequências. Trabalhadores de ajuda humanitária no Arizona foram presos por deixar comida e água para migrantes em situações semelhantes, e essas prisões aumentaram desde 2017.

p A fronteira EUA-México é uma região de significativa diversidade biológica e cultural que atrai pesquisadores de uma ampla variedade de disciplinas, incluindo geologia, biologia, Ciencias ambientais, arqueologia, hidrologia, e ciências culturais e sociais. É também uma área de crise humanitária e política contenciosa.

p Os migrantes sempre fizeram parte desta área, mas os perigosos cartéis de drogas e a crescente militarização acrescentaram desafios adicionais para aqueles que vivem e trabalham aqui. Pesquisadores americanos e mexicanos enfrentam desafios éticos e logísticos para navegar neste cenário político. Para entender melhor essas dinâmicas complexas, meus colegas e eu conduzimos uma pesquisa anônima entre pesquisadores que trabalham na região de fronteira para aprender como a política de fronteira afeta a colaboração e a capacidade dos pesquisadores de realizar seus trabalhos.

p O trabalho de campo na fronteira traz complicações

p Nosso binacional, grupo multidisciplinar de cientistas interessados ​​distribuiu um anônimo, pesquisa online para 807 membros da Rede de Pesquisadores do Deserto de Sonora de Próxima Geração. Deste grupo de profissionais acadêmicos, estudantes universitários e funcionários de organizações sem fins lucrativos e agências federais e estaduais que trabalham na região da fronteira EUA-México, recebemos 59 respostas. Embora ainda não tenha sido publicado em um jornal revisado por pares, um resumo de nossos resultados pode ser encontrado no site da N-Gen, e os dados originais estão disponíveis online.

p Os pesquisadores em nosso estudo pré-pandêmico relataram que se sentiam seguros na maior parte do tempo enquanto trabalhavam na região da fronteira dos Estados Unidos com o México. No entanto, isso pode refletir o fato de que eles ajustam seu trabalho para ficar longe de locais de risco.

p Os entrevistados notaram a importância de conhecer as pessoas e as comunidades onde trabalham. Por exemplo, um pesquisador sediado nos EUA nos disse, "Sinto-me seguro no México, onde conheço proprietários de terras e eles me conhecem. Não me sinto seguro em terras públicas dos EUA devido à extensa presença da Patrulha de Fronteira, seus modos de traçar o perfil racial e as armas me puxaram para cima. "

p Muitos entrevistados relataram ter encontrado situações durante o trabalho de campo quando sentiram que sua segurança estava ameaçada, ocorrendo de forma relativamente igual em ambos os lados da fronteira. Os participantes não expressaram preocupações de segurança devido aos próprios migrantes, mas, em vez disso, apontou para a militarização e atividade criminosa associada à região.

p As preocupações com a segurança do lado mexicano eram principalmente devido aos cartéis de drogas e outras atividades criminosas. As preocupações nos EUA centravam-se na intimidação direta ou encontros "desconfortáveis" ou ameaçadores com a patrulha de fronteira dos EUA, proprietários de terras privados ou milícias.

p Como resultado de questões de segurança, muitos pesquisadores de ambos os países relataram que sua organização ou empregador impôs restrições ao trabalho nas áreas de fronteira do México. Na maioria dos casos, isso significava limitar o acesso a áreas específicas ou exigir papelada adicional ou aprovação por meio de sua instituição.

p Os entrevistados relataram que problemas logísticos "alteraram ou interromperam" sua capacidade de realizar o trabalho de campo. Esses problemas variaram de dificuldade para cruzar a fronteira a dificuldade de obter a papelada e as permissões necessárias.

p Um pesquisador relatou que atrasos nas licenças para envio de equipamentos científicos pela fronteira paralisaram suas pesquisas por mais de um ano. Mais da metade dos entrevistados disse que esses problemas aumentaram em frequência ou causaram maiores interrupções em seu trabalho nos últimos três anos.

p Pego no meio

p Sem surpresa, a maioria dos pesquisadores entrevistados (69%) disseram que encontraram migrantes sem documentos enquanto realizavam trabalho de campo na região de fronteira, embora raramente.

p Em situações de contato, migrantes pediram ajuda, como comida, água ou um passeio, um pouco mais da metade do tempo. Os pesquisadores estabeleceram uma distinção clara entre sua disposição de oferecer comida ou água e fornecer transporte.

p Apesar das preocupações com os recentes processos contra trabalhadores de ajuda humanitária na região da fronteira, a ameaça não foi suficiente para impedir a maioria dos entrevistados de realizar ações que consideravam morais ou éticas.

p "Eu teria feito uma pausa, dadas as ramificações legais, "uma pessoa nos disse, "Mas não acho que isso mudaria a forma como eu agiria." Os entrevistados da pesquisa comentaram que se sentiram "presos no meio" de uma "situação impossível, "onde o medo de um processo entrar em conflito com seu imperativo moral de ajudar as pessoas necessitadas.

p No geral, nossos resultados sugerem que a pesquisa é afetada pelas políticas de fronteira de inúmeras maneiras:o acesso restrito às áreas reduz a capacidade dos cientistas de coletar dados abrangentes, necessários para a realização de inventários de biodiversidade.

p As restrições que afetam diretamente a capacidade dos pesquisadores de colaborar além das fronteiras internacionais podem limitar a criatividade e a descoberta. Isso pode ter impactos de longo prazo, como separar ainda mais a capacidade dos países de se entenderem e promover parcerias significativas catalisadas pela ciência, incluindo inovação industrial ou sustentabilidade ecológica.

p As sociedades têm o direito de desfrutar dos benefícios da ciência. Isso requer que os cientistas possam colaborar internacionalmente e cumprir suas funções sem discriminação ou medo de repressão ou processo judicial. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.