p Blockchain, a tecnologia que sustenta a moeda digital e adquiriu uma reputação ligeiramente manchada como uma ferramenta útil para o crime organizado, está saindo das sombras e deve se tornar um amigo dos consumidores, protegendo-os de comida contaminada, remédio falso, fraude e produtos com origens ilegais ou antiéticas, mostra um novo estudo da Universidade de Bath. p "As tecnologias de blockchain provavelmente farão parte das soluções da cadeia de suprimentos da mesma forma que os códigos de barras e QR e etiquetas RFID agora são comuns. Mas o blockchain oferece muito mais em termos de visibilidade e rastreabilidade do produto, ajudando a segurança do consumidor e permitindo que o público faça escolhas mais informadas sobre o que, como e onde compram, "Michael Rogerson, pesquisador da Escola de Administração da Universidade, disse.

p A pesquisa e os estudos de caso de Rogerson mostraram que o blockchain - essencialmente um sistema que cria uma lista ou registro de ações que é muito difícil de mudar - pode trazer vantagens específicas para a indústria de alimentos, não só em termos de garantir a qualidade dos alimentos, mas também em dar visibilidade à forma como os alimentos foram produzidos, e sua pegada ambiental.

p "Nos últimos anos, assistimos a uma série de questões ambientais, social, e escândalos de saúde, bem como abusos e fraudes persistentes. Os consumidores estão cada vez mais atentos ao impacto que a produção de alimentos tem no meio ambiente e nas pessoas que trabalham na cadeia de abastecimento. Casos de escravidão moderna foram descobertos na pesca vietnamita, e o trabalho infantil nas cadeias de abastecimento do cacau não mostra sinais de redução, "Rogerson disse.

p "Talvez a fraude mais conhecida tenha sido o escândalo da carne de cavalo de 2013 no Reino Unido, onde até 60% dos produtos rotulados como bovinos eram de fato cavalos. Também houve casos de frango infectado sendo vendido em supermercados do Reino Unido e um problema antigo nos Estados Unidos da alface Romain, causando envenenamento por E. coli, só terminou recentemente, " ele adicionou.

p As tecnologias existentes permitem que empresas e consumidores saibam onde os produtos estiveram e quando, ou seu valor nutricional e alérgenos, mas eles não oferecem nenhuma informação sobre o que realmente acontece em cada ponto da cadeia de abastecimento - algo que o blockchain pode remediar se implementado corretamente. Isso pode dar às empresas uma vantagem competitiva, oferecendo dados e garantias sobre a procedência das mercadorias, Rogerson disse.

p As empresas maiores começaram a reconhecer esse potencial, mas têm sido reticentes em compartilhar os resultados de seus testes com o blockchain, o que significa que a indústria tem demorado a compartilhar e aprender, atrasando avanços em segurança alimentar e negando benefícios potenciais aos consumidores, Rogerson disse. Ele descobriu que organizações menores estavam mais dispostas a compartilhar suas experiências para sua pesquisa - "Blockchain:estudos de caso em visibilidade da cadeia de suprimentos de alimentos".

p O artigo de pesquisa estudou vários casos, incluindo uma empresa com sede em Xangai Techrock, que desenvolveu um pacote que pode garantir aos pais que uma determinada fórmula para bebês é segura. Uma série de escândalos de fórmulas infantis chinesas começando em 2008 matou pelo menos 18 bebês, afetou 300, 000, e destruiu a confiança em um produto em que muitos pais confiavam para alimentar seus filhos.

p Os pais podem escanear o produto com um telefone celular e ver instantaneamente os dados sobre a produção da fórmula para bebês, logística e uma imagem de como deve ser - crucial para combater produtos falsificados. Eles também podem ver se o produto foi aberto e lacrado novamente.

p Na Austrália, uma plataforma de gestão de commodities agrícolas A Agridigital fornece aos consumidores dados que lhes permitem verificar uma declaração de marketing. Seu sistema captura digitalmente as entradas dos agricultores, dados de processos de abastecimento e usa etiquetas RFID para monitorar movimentos de produtos. Os dados são armazenados em um blockchain do Quorum. Eles combinam os dados com as melhores práticas operacionais para mostrar conformidade, que os consumidores podem ver usando um aplicativo móvel.

p E em Fiji, o World Wildlife Fund fez parceria com o provedor de blockchain TraSeable para proteger a sustentabilidade da pesca. A parceria coleta dados sobre pesqueiros, localização e rota, pegar toras, e detalhes da tripulação usando smartphones e os armazena em um blockchain Ethereum público. Uma vez que os peixes são descarregados, A marcação QR é usada para rastrear peixes até as lojas, onde os consumidores podem acessar esses dados usando um aplicativo móvel.

p "Esses usos e desenvolvimentos positivos são um bom presságio para o futuro do blockchain, embora seja importante notar que tem havido muito hype, e muito mito, em torno de seu potencial. Com esta pesquisa, esperamos mostrar à indústria o que é realmente possível e dar uma avaliação realista das limitações desta tecnologia que aumenta a segurança, "Rogerson disse.

p Rogerson disse que é importante entender as limitações em torno da tecnologia e ter uma discussão honesta sobre os problemas a serem resolvidos. Em particular, para reduzir fraudes ou erros, as cadeias de suprimentos precisam ser digitalizadas desde a origem até o usuário final. E embora a tecnologia possa melhorar a visibilidade do que acontece com um produto em cada ponto da cadeia de abastecimento, que a visibilidade ainda dependerá de humanos colocarem as informações corretas, ele disse.

p Além disso, há atualmente uma variedade de sistemas de blockchain em uso nas cadeias de abastecimento, mas nenhum padrão acordado que poderia causar problemas de interoperabilidade com os dados, principalmente quando se trata de consumidores que os leem em uma variedade de tipos de smartphones e aplicativos. E o custo de implementação de tais sistemas pode restringir seu uso a produtos alimentícios de maior valor, medicamentos ou bens onde os consumidores estão dispostos a pagar um prêmio, como para a fórmula para bebês.

p "Mas, possivelmente, o maior obstáculo pode ser os problemas de reputação associados ao blockchain e a cobertura negativa da mídia sobre criptomoedas. Parece que o blockchain, que o Economist uma vez chamou de "máquina de confiança", tem um problema de confiança e as empresas terão que trabalhar muito para superá-lo, mas nossa pesquisa mostra que esse trabalho valerá a pena, "Rogerson disse.