p Como o coronavírus continua a afetar todos os aspectos da vida, as agências de aplicação da lei estão desempenhando um papel mais central na aplicação de novas regulamentações sociais e de saúde, ao mesmo tempo em que garantem que a sociedade continue a funcionar de maneira civilizada. p Então, por que a aplicação da lei é importante em nossa batalha contra COVID-19, e que papel vai desempenhar?

p Polícia ajuda a conter o vírus

p Vários serviços policiais australianos criaram recursos dedicados para ajudar na contenção do vírus. Isso inclui salas e operações de grandes incidentes e novas forças-tarefas específicas.

p Victoria estabeleceu um contingente de 500 pessoas para obrigar o fechamento de todos os serviços, exceto os essenciais. Bem como as medidas de desligamento, a polícia e os oficiais autorizados estarão impondo períodos de auto-isolamento obrigatórios para qualquer pessoa que entrar em Victoria vindo do exterior. Sob o estado de emergência de Victoria, quebrar as condições de quarentena acarreta multas de até A $ 20, 000 para pessoas físicas e quase A $ 100, 000 para empresas.

p Em New South Wales, a polícia foi obrigada a limitar grandes aglomerações em público e restringir o acesso às praias, removendo nadadores e surfistas quando necessário.

p O governo estadual concedeu esta semana poderes à polícia para fazer cumprir as ordens de saúde pública relacionadas ao COVID-19. Isso inclui o poder de prender pessoas que violarem sua quarentena. A polícia poderá obrigar os casos suspeitos de COVID-19 a permanecerem isolados. O projeto de lei irá:“permitir que um policial prenda uma pessoa que o policial suspeite razoavelmente de violar uma ordem de saúde pública em relação ao COVID-19 e devolva a pessoa ao seu local de residência habitual ou ao seu local de detenção”.

p Ao conduzir verificações semelhantes, A Polícia de Victoria descobriu que sete pessoas não estavam se isolando conforme exigido durante as verificações no local esta semana.

p Essa atividade de fiscalização traz consigo um conjunto único de problemas. Os relatórios desta semana indicaram que cerca de 200 policiais de Victoria já estão em quarentena. Foram levantadas preocupações sobre a falta de equipamento de proteção para os policiais. A poderosa Associação de Policiais quer a declaração de um estado de desastre para liberar a polícia para agir com maior eficiência e poderes adicionais.

p Em Queensland, Os recrutas da polícia foram selecionados rapidamente pela academia para fornecer pessoal extra. Além disso, A Operação Sierra Linnet foi lançada, uma força-tarefa de várias agências que garantirá a conformidade com as restrições para todos os editores, clubes registrados e licenciados, ginásios, instalações esportivas cobertas, casinos e discotecas.

p A partir da meia-noite de quarta-feira desta semana, a polícia de Queensland tem aproveitado suas habilidades de teste de bafômetro aleatório à beira da estrada para restringir travessias de fronteira não aprovadas.

p Que impacto o coronavírus pode ter sobre o crime?

p Enquanto a polícia está sendo solicitada a estender sua gama de funções em nossas atividades diárias, em outras áreas, eles estão se afastando das funções tradicionais. Por exemplo, A polícia de Queensland parou os sites de teste de bafômetro estáticos aleatórios por causa do medo do coronavírus.

p É provável que a polícia responda apenas a chamadas essenciais, como aconteceu em alguns outros países. Mesmo assim, os tempos de resposta podem ser maiores do que antes.

p Não devemos nos preocupar com o fato de que menos policiais uniformizados terão impacto na segurança pública - é comum que a polícia exerça, em grande parte, funções de manutenção da paz. Isso foi destacado no Experimento de Patrulha de Kansas City na década de 1970, que constatou que as patrulhas policiais formais não afetaram as taxas de criminalidade ou o medo da comunidade em relação ao crime.

p Como consequência do vírus, vimos elementos criminosos tentarem tirar vantagem dos mercados emergentes. No Reino Unido, a polícia prendeu homens que supostamente haviam roubado papel higiênico e produtos para lavar as mãos. Em Sydney, dois homens ameaçaram os funcionários com uma faca enquanto tentavam roubar papel higiênico.

p A tensão em nossa coesão social está aparecendo, com brigas surgindo entre os compradores enquanto eles tentam obter itens agora escassos.

p Em resposta, o primeiro-ministro anunciou esta semana que seu governo estava criando uma nova ofensa para atingir as pessoas que acumulam bens essenciais em um esforço para evitar a distorção de preços e as exportações de produtos necessários para reduzir a disseminação do coronavírus. Ele disse:"Essas medidas ajudarão a evitar que as pessoas comprem bens, incluindo máscaras faciais, desinfetante para as mãos e medicamentos vitais e revendê-los com marcações significativas ou exportá-los a granel para o exterior, o que impede que esses produtos cheguem às pessoas que precisam deles na Austrália. "

p Não é apenas Nova York que tem filas de espera de duas horas para armas de fogo e munições - os consumidores também estão estocando munição aqui.

p O que o futuro guarda?

p Tentar prever as transformações do crime devido ao coronavírus é difícil. É provável que haja surtos em algumas categorias de crimes e reduções em outras devido às condições criadas pela crise.

p As infrações de "arrombamento e entrada" em residências privadas provavelmente diminuirão sob um bloqueio generalizado que mantém as pessoas em suas casas. A violência causada pelo álcool em espaços públicos certamente cairá significativamente com o fechamento de pubs, clubes, cassinos e restaurantes. Contudo, os incidentes de violência doméstica devem aumentar com o tempo, com tensões interpessoais em arranjos de vida restritos.

p Dada a incerteza e a situação em constante mudança que todos nós enfrentamos, o policiamento precisa ser ágil e flexível em sua resposta às necessidades da sociedade e às demandas dos governos.

p Nossas agências de aplicação da lei desempenharão um papel crítico no combate ao vírus e na garantia da segurança pública. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.