p Com os mercados de ações em queda, apesar das medidas recentes do governo federal para tentar impulsionar a economia, as preocupações de que COVID-19 possa causar danos econômicos duradouros estão aumentando. The Gazette conversou com Willy Shih, da Harvard Business School, o professor Robert e Jane Cizik de prática de gerenciamento, sobre as lições aprendidas na China, que parece ter lutado contra a epidemia ali sob controle - relatando apenas um punhado de novos casos diariamente - e onde as pessoas e as empresas estão lentamente voltando ao trabalho. p Perguntas e Respostas:Willy Shih

p GAZETTE:À medida que a epidemia diminui na China e aumenta aqui, o que você está vendo sobre o impacto econômico do COVID-19?

p SHIH:Eu acho que haverá um amanhecer de que estamos privando uma quantidade enorme de pessoas de renda, especialmente funcionários contratados, funcionários sazonais, funcionários do restaurante, hotel, companhias aéreas, e coisas assim. Vimos isso acontecer na China. Todos esses funcionários de serviço, restaurantes, hotéis, companhias aéreas, locais de entretenimento, todas essas pessoas não tinham trabalho e não tinham renda para impulsionar o consumo. Esse é um grande problema. Também, na China, muito mais empresas operam em regime de caixa. Se eles ficarem sem dinheiro, eles fecham as portas ou não têm a capacidade de permanecer abertos. Para empresas de serviços, isso é um grande problema, mas também existem pequenos fornecedores e cadeias de abastecimento talvez para terceiros, quarto-, fornecedores de quinto nível. Se pequenos fornecedores fazem um componente crítico e saem do mercado, esse é um conjunto totalmente diferente de problemas e que eventualmente atinge as empresas daqui. O que é irônico é que a China está voltando aos negócios e partimos do "choque de oferta" que vimos no início da pandemia - e que ainda está ocorrendo por causa de atrasos no transporte - mas conforme eles resolvem esse choque de oferta, enfrentamos o "choque de demanda" à medida que a economia desacelera do nosso lado e do lado europeu.

p GAZETTE:Então a China está começando a tentar voltar ao trabalho?

p SHIH:Eles são. A maioria dos grandes fabricantes provavelmente chega a 80% ou 90%. Mas sempre que você parar uma máquina gigante da cadeia de suprimentos com todas essas peças móveis, fazer tudo funcionar de novo e coordenado é difícil. Quando as fábricas começaram a funcionar, muitos deles eram shorthanded, e depois houve uma escassez de caminhoneiros. Se você pensar em quanto material entra e sai dessas fábricas o tempo todo, organizar toda essa logística de transporte - apenas conseguir motoristas de caminhão em número suficiente para colocar os contêineres no lugar certo - é um desafio. Mais abaixo na cadeia de logística, talvez 10 dias atrás, houve um grande problema nos portos de Los Angeles e Long Beach porque houve muitas das chamadas "viagens em branco" da Ásia. Navegar em branco é o eufemismo da indústria para "Ei, não vamos operar um navio nessa linha porque não temos nenhuma carga. "Houve uma diminuição no número de navios que chegam a Los Angeles e Long Beach, então não havia ninguém para levar os recipientes vazios de viagens anteriores de volta. Portanto, os contêineres vazios estavam bloqueando o tráfego de exportação. Eles não tinham onde colocá-los. Finalmente, algumas das grandes companhias de navegação enviaram alguns de seus mega navios apenas para levar os vazios de volta. Então você tem esse problema de coordenação, e tudo está fora de equilíbrio. Em tempos normais, esta é realmente uma máquina bem oleada. Todas essas peças interligadas funcionam todas juntas. Quando você para tudo e tenta reiniciá-lo, eles começam em taxas diferentes, e tudo está fora de coordenação até que as pessoas possam reequilibrar tudo.

p GAZETTE:É mais difícil se nem todos estiverem no mesmo lugar do ciclo? Ainda estamos fechando.

p SHIH:Ainda estamos fechando, e provavelmente veremos mais desligamentos. As fábricas dos EUA que dependiam da Ásia para os componentes estão recebendo seus últimos embarques agora, enquanto trabalham nos centros de distribuição. Em algum ponto, eles vão ficar sem estoque, e então haverá muitas surpresas no fornecimento, porque você só precisa de uma peça para fechar uma linha de montagem de automóveis. Enquanto isso, você também verá o colapso da demanda, com tantos trabalhadores contratados e funcionários de show repentinamente perdendo sua renda. Isso tira muito poder de compra da economia e começa a atingir a demanda - a menos que você esteja falando sobre papel higiênico.

p GAZETTE:Eu quero te perguntar sobre o papel higiênico porque, como muitas pessoas, Tenho me perguntado por que todo mundo está acumulando papel higiênico.

p SHIH:Eu escrevi este artigo na Forbes sobre COVID-19, escassez de jogos, e a cadeia de suprimentos do papel higiênico. A demanda por papel higiênico é plana. Não é como se houvesse uma demanda sazonal de papel higiênico. Portanto, se você é um fabricante, o que você faz é otimizar sua cadeia de suprimentos para uma demanda estável. Então, há esse pânico. O medo está impulsionando e isso cria escassez, o que cria ainda mais medo. As pessoas estão dizendo, "Vou ficar preso por duas semanas, quatro semanas. "Mas você não precisa de um suprimento de cinco anos. Quando você compra o suprimento de cinco anos, isso prejudica as pessoas que não têm muitos rendimentos e que vivem com base no dinheiro. Eles compram pequenas quantidades quando precisam. São os abastados que podem ir à Costco e comprar uma palete de papel higiênico.

p GAZETTE:Quando falamos sobre medo, estamos vendo uma preocupação crescente com a economia, com o S&P 500 e o Dow fechando cerca de 12 por cento na segunda-feira. Quanto disso é medo versus compreensão do que será uma certa quantidade de ruptura econômica? Até que ponto isso é uma reação razoável ao que está acontecendo?

p SHIH:É difícil dar uma resposta precisa. Obviamente, é uma combinação. Por exemplo, se você olhar para a Harvard University e muitas outras universidades, há o que considero uma resposta muito ponderada. Não tivemos a liderança nacional em termos de sair à frente disso, quando tivemos quatro semanas de aviso. Mas você vê muitas instituições dizendo, "OK, temos que tentar não sobrecarregar o sistema de saúde, então vamos fazer todo mundo trabalhar em casa. Vamos aumentar esse distanciamento social. "Então, fechar a NBA e os teatros e coisas assim aumentam o distanciamento social, e isso nos ajudará a espalhar o contágio para que o sistema de saúde possa lidar com ele. Amazon, Microsoft, Google e grandes empregadores começaram a trabalhar em casa bem cedo. Isso necessariamente terá impacto econômico, e acho que todo mundo entende isso, mas a primeira coisa que devemos evitar como país é ter um sistema de saúde que é forçado a fazer escolhas sobre quem pode salvar e quem não pode salvar.

p GAZETTE:Alguém já pensou em quantas pequenas empresas podem não ter proteção para enfrentar a tempestade? As falências vão ocorrer por causa disso. Alguém colocou um número nisso?

p SHIH:Eu não vi isso. Eu sei que há pessoas em Washington que estão preocupadas com isso. Já vimos isso na China. Isso vai ser um problema aqui, com restaurantes, todos os tipos de pequenas empresas, pequenas lojas, e assim por diante. Se você não tem receita e precisa cobrir suas despesas, isso é um problema. Muitas empresas se sentirão compelidas a economizar dinheiro dispensando pessoas. As companhias aéreas enfrentam um grande dilema agora. A American está estacionando toda a sua frota widebody. Empresas como essa estão tentando preservar dinheiro e empregos, folha de pagamento, é uma grande parte disso. Mas se você colocá-los em licença, há uma porcentagem do público americano que não tem nem um pequeno colchão para sobreviver a uma emergência. Isso é algo com que realmente devemos nos preocupar. Este será um momento difícil. É o problema do dinheiro que me preocupa agora.

p GAZETTE:Você começou a falar de pequenas empresas na China. Sabemos qual foi o impacto?

p SHIH:Eu tenho que confiar nos relatórios que saem de lá porque não há muitas viagens de ida e volta, mas você vê muitos relatórios sobre restaurantes, pequenos fornecedores, apenas sem dinheiro agora. Eu estava conversando com um estudante sobre uma empresa familiar que tem uma fábrica na China. Estávamos conversando sobre contabilidade de caixa e ele disse:"Você sabe, I go to them and they don't have a lot of details on all their costs." I said, "Nós vamos, a lot of these businesses look at how much cash comes in every month and how much cash goes out. E, as long as the cash in is more than the cash out, then I'm OK." But when you have these dramatic cuts in cash in, especially the small shops, the restaurants and things like that, I think it's a gigantic problem over there.

p GAZETTE:Are there any lessons that we can apply here?

p SHIH:There was a lot of criticism about how China suppressed the early reports and wasted some critical weeks early on. You could say we did the same thing in this country in different ways. From an economic standpoint, I think one of the things that companies are going to need to do is think about supply-chain diversity and supplier risk. If you think about how global supply chains are structured right now, we think about lean manufacturing and really not having a lot of inventory on hand, because inventory costs you money. There's always the assumption that logistics are efficient, and I can move all this stuff around when I need it.

p GAZETTE::But aren't there people out there who view these kinds of events as simply rare and unpredictable?

p SHIH:People talk about "black swan" events, that are not supposed to happen very often. But if you look at the last decade, we had the 2008‒2009 downturn. We had the earthquake and tsunami in Japan; we had the flooding in Thailand; we had the trade war with China. I don't know that black swan is the right name because they occur more often than we would assume. I would argue that the risk of those black swan events has not been priced into people's cost assumptions. People tend to ignore it right now. We should understand our supplier network a little bit better. Most companies have difficulty understanding who is deep in their supply chain. Então, por exemplo, I know who my first-tier suppliers are; they are the ones who supply me directly. But those suppliers have their own suppliers, and those suppliers have what to me are my third-tier suppliers. And it'll cascade down. Most companies don't know who their suppliers are beyond the second tier. So you end up with something happening to a third- or fourth-tier supplier that shuts you down. What we should learn from this is to understand our supply chain and then ask whether we should be diversifying our risk a little bit more. But I predict once this blows over we'll go back to how things were, Porque, francamente, if you want to diversify, it's going to be more expensive. If you think having a lot of risk in China is bad, it's really hard to diversify away from that, because China is such a large source and has such an efficient manufacturing system.

p GAZETTE:What about lessons for individuals, those who might be laid off?

p SHIH:In China, we did see companies lending employees to others. We're going to have a lot of people without work. Na China, you saw a lot of people ended up taking delivery jobs because delivery rose, all of a sudden. I think there will be other surprises. Harvard has gone online, so we'll probably find that online education really evolves a lot. I wrote a case a number of years ago, after the east Japan earthquake and tsunami. There was a Sony factory in that area that was the sole supplier of SRW format digital videotape, which all the Hollywood studios used for their mastering. So there was a shortage of SRW tape, and the studios said, "We have to go to the archives and erase some of this tape so we can use it." But that drove the technology to so-called "file-based mastering." It's like they said, "Wait a minute. I don't need to store it on tape. I'll just store it on a disk drive." And that that was one of the things that helped the transition to digital cinema. So we're going to see a lot of things like that. Já, in the Seattle area, more people are getting comfortable with online delivery of groceries, especially older people who don't tend to do that. They think, "I guess I'll try it, " and find out, "Ei, this isn't so bad." We'll see a bunch of those.

p GAZETTE:What do they say? Necessity is the mother of invention?

p SHIH:Or something a contact at the Gates Foundation said, "Never waste a good crisis." Use this crisis to drive different forms of behavior. I think we'll find some surprising things.

p GAZETTE:What are you looking for in the next days and weeks that are potentially important indicators of the impact of COVID-19 on the economy?

p SHIH:The critical thing will be once the infection rates stop this exponential climb. Everybody's looking for that, the inflection point in the curve. That'll tell us when we can start planning for the recovery. Until that point, I worry that the economic damage is going to be quite significant. Like I said earlier, we had the supply shock, and it's getting sorted out. We'll have this wave of catch-up supply arriving on our shores just in time to meet this demand shock. Getting those things back in sync is going to take a while. It's not going to be something that we're done with by June. It's going to take longer than that. A lot of the airlines have reduced their flights through the summer, peak travel season. So that tells me that there are a lot of people who realize getting back to business as usual is going to take some time. We've got a tough slog ahead. p Esta história foi publicada como cortesia da Harvard Gazette, Jornal oficial da Universidade de Harvard. Para notícias adicionais da universidade, visite Harvard.edu.