p Quarenta anos atrás, Craig Haney era um jovem professor de psicologia na UC Santa Cruz quando uma pergunta sobre as verdadeiras causas do crime começou a se formar em sua mente:e se a maioria dos comportamentos criminosos violentos tiver suas raízes no sofrimento da primeira infância, particularmente as experiências angustiantes de trauma, Abuso, e maus-tratos? p Haney passou o dia entrevistando um recluso na Prisão Estadual de San Quentin, e quando ele cruzou a ponte Golden Gate, ele ficou impressionado com os temas consistentes de abuso e privação que ouviu durante as entrevistas anteriores que conduziu com homens no corredor da morte.

p De volta ao campus, Haney mencionou os padrões que estava observando para os colegas mais velhos, que eram céticos. Não havia muita literatura para sugerir que o trauma precoce pudesse moldar profundamente o comportamento adulto, e certamente não o comportamento criminoso adulto. Houve um estudo sugestivo ocasional, mas nenhum banco de dados sólido ou teoria convincente para apoiar a hipótese de Haney.

p Que diferença quatro décadas fazem.

p Haney, agora um distinto professor de psicologia, é o autor do novo livro Criminalidade em Contexto:Os Fundamentos Psicológicos da Reforma da Justiça Criminal. O livro é abrangente, análise aprofundada de 40 anos de pesquisa sobre as raízes do comportamento criminoso. As conclusões de Haney sobre o papel-chave do trauma evitável e da injustiça estrutural também derrubam o pensamento convencional sobre como promover uma reforma real no sistema de justiça criminal.

p "A narrativa dominante da nação sobre o crime é que ele é cometido por pessoas más que escolhem livremente tomar decisões erradas, pessoas que são fundamentalmente diferentes do resto de nós ", disse Haney, que possui graduação em psicologia e direito. "A única coisa fundamentalmente diferente neles é a vida que viveram e os obstáculos estruturais que enfrentaram."

p Milhares de estudos foram conduzidos desde o dia em que Haney fez aquela viagem fatídica sobre a ponte Golden Gate. Eles estabelecem claramente que as pessoas que estão em maior risco de comportamento criminoso são aquelas que foram expostas a vários traumas ou "fatores de risco" em suas vidas, frequentemente começando na infância. O impacto de longo prazo de abuso e negligência é muitas vezes agravado por maus-tratos adicionais nas mãos das próprias instituições encarregadas de protegê-los, incluindo escolas, o sistema de adoção, e o sistema de justiça juvenil, ele disse.

p A experiência de Haney em pena de morte e os efeitos psicológicos do encarceramento fizeram dele uma voz importante na reforma da justiça criminal. Ele prestou testemunho importante em grandes desafios legais relacionados à pena de morte, confinamento solitário, e superlotação das prisões. Seus livros anteriores incluem Reforma da punição:limites psicológicos para as dores da prisão, e morte intencionalmente:pena capital como um sistema psicológico social.

p "Pobreza e raça estão interligadas em nossa sociedade"

p Além disso, Haney argumenta, pobreza e racismo são os principais fatores estruturais que contribuem para o crime. "Noventa por cento das pessoas na prisão são pobres, e a maioria são pessoas de cor, "disse Haney.

p A pobreza é um fator de risco de "porta de entrada" que expõe as pessoas a outras formas de trauma, garante uma gama de necessidades não atendidas, e pode restringir oportunidades ao longo de todo o curso de vida, ele disse. Porque raça e pobreza estão profundamente entrelaçadas em nossa sociedade, pessoas de cor são mais propensas a enfrentar esses desafios. Este fato, e seu tratamento diferenciado nas mãos do sistema de justiça criminal, explica sua super-representação em nossas prisões.

p Se social, econômico, e as injustiças raciais são as verdadeiras causas do comportamento criminoso, Haney argumenta, então, o único caminho real para reduzir o crime é atingi-los de forma significativa.

p "A reforma fundamental da justiça criminal exigirá que mudemos nossas concepções de quem comete o crime e por quê, - disse Haney. - Não se trata de patologias individuais. É sobre histórias e circunstâncias sociais patológicas. Sabemos disso não porque seja politicamente liberal ou progressista dizer isso. Sabemos disso porque há uma montanha de dados nos dizendo que é verdade. "

p Se não mudarmos a narrativa para alinhá-la com evidências científicas sólidas, ele disse, uma reforma genuína e duradoura da justiça criminal provavelmente nunca terá sucesso. Esforços mal colocados, como a Guerra às Drogas nas décadas de 1980 e 1990, exacerbaram a desigualdade econômica e racial com políticas que incentivaram os departamentos de polícia a prender e encarcerar mais pessoas, inaugurando a era do encarceramento em massa que persiste até hoje.

p Agora, iluminado por evidências científicas e uma análise abrangente das causas do crime, Haney está defendendo "mudanças fundamentais na maneira como respondemos ao crime e como abordamos a prevenção do crime". Ambos os esforços - um conjunto muito mais justo de respostas legais e uma abordagem mais eficaz para a prevenção - devem levar em conta histórias sociais adversas e injustiça estrutural, ele disse.

p "Agora mesmo, Os casos de pena de morte são os únicos em que os antecedentes e as circunstâncias de uma pessoa são seriamente considerados no processo de condenação. Caso contrário, essas coisas são amplamente excluídas e ignoradas, e os juízes têm muito pouca latitude para levá-los em consideração, "disse Haney, que acredita que a história pessoal e o contexto são relevantes em todas as etapas do processo de julgamento.

p De forma similar, para ser efetivo, as estratégias de prevenção ao crime devem se concentrar em mudanças estruturais massivas, incluindo um esforço sério para aliviar a pobreza.

p "Enfrentar as terríveis consequências da pobreza e da desigualdade econômica é importante por si só, mas também deve ser visto como um avanço na meta de prevenção ao crime, ", disse Haney." Reduzir o crime e a pobreza faz parte da mesma agenda de justiça social. "