p A fim de obter essas imagens microscópicas hipnotizantes, a equipe desmineralizou cuidadosamente pequenos pedaços de osso de T. rex para liberar o tecido vascular preservado em seu interior. A amostra utilizada neste estudo veio do fêmur do famoso, espécime fóssil quase completo conhecido como "o T. rex da nação, Que está atualmente em exibição no Museu Nacional de História Natural Smithsonian. Crédito:Boatman et al. e Smithsonian Institute
p Uma equipe de cientistas liderada por Elizabeth Boatman na University of Wisconsin Stout usou imagens de infravermelho e raios-X e espectromicroscopia realizada no Berkeley Lab's Advanced Light Source (ALS) para demonstrar como as estruturas de tecidos moles podem ser preservadas em ossos de dinossauros, contrariando a longa dogma científico permanente de que partes do corpo baseadas em proteínas não podem sobreviver mais de 1 milhão de anos. p Em seu jornal, agora publicado em
Relatórios Científicos , a equipe analisou uma amostra de uma tíbia Tyrannosaurus rex de 66 milhões de anos para fornecer evidências de que os vasos sanguíneos dos vertebrados - estruturas de colágeno e elastina que não fossilizam como osso à base de minerais - podem persistir ao longo do tempo geológico através de dois naturais, processos de "ligação cruzada" de fusão de proteínas chamados química de Fenton e glicação.
p Primeiro, os cientistas usaram imagens, difração, espectroscopia, e imunohistoquímica para estabelecer que as estruturas presentes na amostra são de fato o tecido original à base de colágeno do animal. Então, Os co-autores do Berkeley Lab, Hoi-Ying Holman e Sirine Fakra, respectivamente, realizaram espectromicroscopia de infravermelho com transformada de Fourier baseada em radiação síncrotron (SR-FTIR) para examinar como as moléculas de colágeno reticulado foram arranjadas, e mapeamento de fluorescência de raios-X (XRF) para analisar a distribuição e os tipos de metal presentes nos vasos de T. rex.
p "SR-FTIR obtém imagens e espectros da mesma amostra, e assim você pode revelar a distribuição dos padrões de dobramento de proteínas, o que ajuda a identificar os possíveis mecanismos de cross-linking, "disse Holman, diretor do Programa de Imagem de Biologia Estrutural de Infravermelho Síncrotron de Berkeley (BSISB). A química e a glicação de Fenton são reações não enzimáticas - o que significa que podem ocorrer em organismos mortos - que são impulsionadas pelo ferro presente no corpo.
p "A microssonda XRF revelou a presença de goethita finamente cristalina, um mineral oxihidróxido de ferro muito estável, nos vasos que provavelmente contribuíram para a preservação de moléculas orgânicas, "disse Fakra, um cientista pesquisador de ALS.
p Os autores acreditam que as reações de cross-linking que encontraram evidências, combinado com a proteção oferecida de ser cercado por osso mineralizado denso, pode explicar como os tecidos moles originais persistem.
