p Contas de casca de ovo de avestruz são alguns dos mais antigos ornamentos feitos pela humanidade, e eles podem ser encontrados datando de pelo menos 50, 000 anos na África. Pesquisas anteriores na África Austral mostraram que as contas aumentam de tamanho cerca de 2, 000 anos atrás, quando as populações de pastoreio entram pela primeira vez na região. No estudo atual, os pesquisadores Jennifer Miller e Elizabeth Sawchuk investigam essa ideia usando mais dados e avaliam a hipótese em uma nova região onde ela nunca foi testada antes. p Revisão de ideias antigas, análise de coleções antigas

p Para conduzir seu estudo, os pesquisadores registraram os diâmetros de 1, 200 contas de casca de ovo de avestruz descobertas em 30 locais na África que datam dos últimos 10, 000 anos. Muitas dessas medidas de cordão foram tiradas de coleções não estudadas de décadas atrás, e por isso estão sendo relatados aqui pela primeira vez. Esses novos dados aumentam as medições publicadas do diâmetro do cordão de menos de 100 para mais de 1, 000, e revela novas tendências que se opõem a crenças antigas.

p As contas de casca de ovo de avestruz refletem diferentes respostas à introdução do pastoreio entre o leste e o sul da África. No sul da África, novos estilos de cordão aparecem ao lado de sinais de pastoreio, mas não substitua as tradições de contas forrageiras existentes. Por outro lado, contas dos locais da África oriental não mostraram nenhuma mudança no estilo com a introdução do pastoreio. Embora os tamanhos dos grânulos da África Oriental sejam consistentemente maiores do que os do sul da África, os grânulos maiores do pastor da África do Sul estão dentro da faixa de tamanho da forrageira da África oriental, sugerindo contato entre essas regiões à medida que o pastoreio se espalha. "Essas contas são símbolos que foram feitos por caçadores-coletores de ambas as regiões por mais de 40, 000 anos, "diz a autora principal Jennifer Miller, "portanto, as mudanças - ou a falta delas - nesses símbolos nos dizem como essas comunidades responderam ao contato cultural e às mudanças econômicas."

p Contas de casca de ovo de avestruz contam a história de antigas interações

p A história contada por contas de casca de ovo de avestruz tem mais nuances do que se acreditava anteriormente. O contato com grupos externos de pastores provavelmente introduziu novos estilos de contas junto com animais domesticados, mas o registro arqueológico sugere que a influência recebida não subjugou as tradições locais existentes. Os costumes existentes não foram substituídos por novos; em vez disso, eles continuaram e incorporaram alguns dos novos elementos.

p Na África oriental, estudou aqui pela primeira vez, não houve nenhuma mudança aparente no estilo das contas com a chegada de grupos de pastoreio do norte. Isso pode ser porque as forrageadoras locais adotaram o pastoreio enquanto mantinham suas tradições de fabricação de contas, porque os pastores migrantes possuíam tradições semelhantes antes do contato, e / ou porque os novos pastores adotaram estilos locais. "No mundo moderno, migração, contato cultural, e as mudanças econômicas muitas vezes criam tensão, "diz Sawchuk, "os povos antigos também vivenciaram essas situações, e os padrões em objetos culturais como contas de casca de ovo de avestruz nos dão a chance de estudar como eles navegaram nessas experiências. "

p Os pesquisadores esperam que este trabalho inspire um interesse renovado em contas de casca de ovo de avestruz, e recomendam que estudos futuros apresentem diâmetros de cordões individuais, em vez de uma média única de muitos. Pesquisas futuras também devem investigar questões relacionadas à fabricação, identificação química, e os efeitos dos processos tafonômicos e do desgaste no diâmetro do cordão. "Este estudo mostra que examinar coleções antigas pode gerar descobertas importantes sem novas escavações, "diz Miller, "e esperamos que estudos futuros tirem proveito da riqueza de artefatos que foram escavados, mas ainda não estudados."