p Os agentes de segurança pública sabem que sua profissão pode atraí-los para a linha de fogo a qualquer momento, como aconteceu recentemente com seis policiais feridos em um tiroteio na Filadélfia. p Ainda, em uma época em que vídeos de celular de má conduta policial podem se tornar virais, o novo fenômeno social de "vergonha do policial" está causando problemas de desempenho nos departamentos de polícia em todo o país.

p De acordo com uma nova pesquisa da McCombs School of Business da Universidade do Texas em Austin, publicado em Comportamento organizacional e processos de decisão humana , A proatividade dos agentes de segurança pública diminui quando eles percebem o escrutínio público negativo, mesmo que estejam profundamente motivados para ajudar as pessoas.

p O estudo, "'Eu quero servir, mas o público não entende:' motivação pró-social, Discrepâncias de imagem, e Proatividade em Segurança Pública, "pelo professor assistente de administração de McCombs Shefali V. Patil e R. David Lebel da Universidade de Pittsburgh, descobriram que os policiais têm menos probabilidade de construir relacionamentos proativamente com os membros da comunidade e ajudar a resolver seus problemas se sentirem que o público não entende as dificuldades de seus empregos.

p "Na grande maioria dos empregos, é realmente difícil para outras pessoas de fora entenderem seu trabalho, mas as pessoas não percebem o quanto esse mal-entendido pode realmente influenciar o comportamento dos policiais, "Patil disse.

p Os pesquisadores perguntaram a 183 policiais de seis agências e 238 bombeiros em oito estações no sul dos Estados Unidos se eles acreditavam que o público entendia as dificuldades de seus empregos. Os pesquisadores também entrevistaram os supervisores dos oficiais sobre sua proatividade.

p Os policiais e bombeiros que disseram que o público não entendia seus empregos eram significativamente menos propensos a serem classificados como proativos por seus supervisores, mesmo que sua razão para fazer seu trabalho seja ajudar os outros.

p "Quando os policiais proativos veem algo que está acontecendo em um bairro local, eles saem do carro patrulha e vão ajudar alguém, mesmo que não precisem e ninguém os esteja vigiando, "Patil disse." Mas ser menos pró-ativo significaria assumir um papel menos ativo durante o turno e basicamente fazer apenas o que seu chefe mandar.

p Patil disse que descobrir como melhorar a percepção do público é a chave para resolver essa brecha. Os oficiais que acham que o público respeita e valoriza as dificuldades e perigos de sua profissão ficam muito mais motivados a interagir de maneira positiva com as pessoas a quem servem.

p "Nossa pesquisa está tentando mostrar o quão importante é para nós dar o próximo passo para tentar descobrir como podemos realmente mudar a imagem pública dos policiais, "disse ela." Também está ajudando os policiais a acreditar que o público realmente se importa, e não é apenas um elogio da boca para fora. "