p Pesquisadores psiquiátricos da UCL estão trabalhando com a Polícia Metropolitana e ramos locais da organização de caridade Mind, de saúde mental, para testar uma nova intervenção que visa reduzir os resultados psicológicos angustiantes, conhecido por ser prevalente entre as vítimas mais velhas do crime. p Os primeiros resultados do estudo, financiado pelo National Institute for Health Research (NIHR), sugerem que cerca de uma em cada cinco vítimas mais velhas do crime continua a sentir sofrimento três meses após o incidente, com sintomas de depressão ou ansiedade continuados.

p "As vítimas de crimes são frequentemente profundamente afetadas, e o crime pode desencadear doenças mentais para algumas pessoas. Os adultos mais velhos são frequentemente mais vulneráveis, em parte devido a problemas sociais e físicos associados à velhice, mas não há dados suficientes sobre o quão comuns são os problemas de saúde mental induzidos pelo crime para os idosos, "disse o investigador principal do julgamento, Dr. Marc Serfaty, Professor adjunto, UCL Psychiatry.

p Ser alvo de um crime pode ser devastador, particularmente para pessoas mais velhas; um pequeno estudo descobriu que as vítimas mais velhas de um roubo têm 2,5 vezes mais probabilidade de morrer ou se mudar para uma casa de repouso um ano após o crime.

p Oficiais das Equipes de Bairros Mais Seguros da Polícia Metropolitana estão agora se encontrando com vítimas com mais de 65 anos de idade que foram vítimas de um crime, em nove distritos de Londres, no prazo de um mês após o crime para fazer a triagem de sofrimento significativo.

p Se as pessoas forem identificadas como significativamente afetadas pelo crime, oficiais irão fornecer-lhes informações sobre como procurar ajuda, como aconselhar uma visita de GP. Três meses depois, um pesquisador da UCL entrará em contato com eles para ver que tipo de ajuda eles procuraram, e para avaliar se seu sofrimento psicológico diminuiu ou persistiu.

p Aqueles que continuam a sentir sofrimento psicológico são convidados a participar do ensaio clínico randomizado. Os participantes recebem cuidados habituais (principalmente apoio GP), ou os cuidados habituais mais o Pacote de Melhoramento da Vítima projetado para o estudo, que consiste em até dez sessões de terapia da fala usando uma abordagem cognitivo-comportamental recém-projetada, fornecido por um terapeuta do Minds local em Londres durante três meses.

p A equipe de pesquisa da UCL avaliará os participantes após a intervenção do tratamento para ver se seus sintomas de depressão ou ansiedade melhoraram, e também pesquisará quais fatores tornam as pessoas mais vulneráveis ​​aos impactos do crime.

p Um estudo piloto anterior com 26 participantes descobriu que a abordagem parecia reduzir o sofrimento, portanto, a equipe agora pretende recrutar 230 pessoas para confirmar as descobertas. Até agora, mais de 2, 900 vítimas mais velhas de crimes foram visitadas pelas Equipes de Vizinhança Mais Segura, mais de 1, 100 foram identificados como significativamente afetados no momento do crime e mais da metade deles continua sofrendo. 86 pessoas começaram o julgamento.

p Se o teste for bem-sucedido, então, o projeto leva a esperança de prosseguir com uma implementação nacional do programa.

p "Muitas vítimas mais velhas podem nem sempre estar cientes do impacto do crime e podem não pedir ajuda. Enquanto muitas pessoas se recuperam, evidências sugerem que, para muitos outros, os sintomas continuam sem tratamento. Os adultos mais velhos são um grupo particularmente mal servido pelos serviços locais e muitas vezes não se apresentam devido ao estigma em torno de questões de saúde mental, ou de se culparem desnecessariamente por terem sido vítimas, por isso é importante procurar ativamente essas pessoas para ver se podemos ajudar, "acrescentou o Dr. Serfaty.

p Gavin Atkins, Chefe de Serviços Comunitários da Mind, disse:"Ser vítima de um crime pode ser uma das coisas mais angustiantes por que uma pessoa pode passar, e sabemos que para muitos, pode ser um fator que contribui para ter um problema de saúde mental. As vítimas merecem apoio para ajudá-las a enfrentar um crime, ambos praticamente, e com suas emoções. Temos o prazer de trabalhar em parceria com a UCL e Minds locais em Londres neste importante teste.

p "Não importa a sua idade, problemas de saúde mental podem afetar e afetam qualquer pessoa. É por isso que é importante trabalharmos para reduzir o estigma, para que os idosos se sintam capacitados e saibam onde buscar apoio depois de serem vítimas de um crime. Estamos ansiosos para ver os resultados deste estudo tão necessário. "