p A pesquisa documentou a ampla disponibilidade de imagens gráficas de automutilação, como estacas, na plataforma de compartilhamento de fotos Instagram. Depois que um pai britânico disse que sua filha de 14 anos tinha visto essas imagens explícitas no Instagram antes de seu suicídio, a plataforma anunciou que não permitiria mais o aparecimento de tais imagens gráficas. p Mas pouco se sabe sobre a frequência com que essas imagens gráficas chegam aos usuários do Instagram e se elas afetam os visualizadores.

p Agora, um novo estudo realizado por pesquisadores do Annenberg Public Policy Center da Universidade da Pensilvânia e duas instituições europeias é o primeiro a investigar a relação entre a exposição à automutilação no Instagram e subsequentes resultados relacionados à automutilação e suicídio em adultos jovens.

p A pesquisa, publicado no jornal Nova mídia e sociedade , analisa dados de uma pesquisa online de jovens adultos conduzida em dois pontos por mês, em maio e junho de 2018, antes do anúncio do Instagram de que tentaria reduzir as imagens de automutilação gráfica. A pesquisa de duas ondas foi concluída por 729 adultos norte-americanos com idades entre 18 e 29 anos. Mais de 80 por cento eram mulheres.

p Os pesquisadores descobriram:

• Exposição:Mais de 4 em 10 (43 por cento) das pessoas pesquisadas viram uma postagem de automutilação no Instagram pelo menos uma vez, e mais da metade deles tinha visto mais de um;
• Exposição acidental:a maioria das pessoas (80 por cento) expostas às mensagens de automutilação disseram que as encontraram por acidente;
• Sofrimento emocional:Mais da metade (59 por cento) daqueles expostos ao conteúdo de automutilação relataram estar emocionalmente perturbados por ele;
• Presumível influência de imitadores:Surpreendentemente, quase um terço (32 por cento) dos expostos a postagens de automutilação no Instagram disseram na primeira entrevista que realizaram o mesmo (ou muito semelhante) comportamento de automutilação como consequência de ver o conteúdo.

p Mais importante, os pesquisadores descobriram que as pessoas que relataram ter visto imagens de automutilação no Instagram na primeira entrevista eram mais propensas do que aquelas que não relataram sua própria automutilação na segunda entrevista. O estudo também descobriu que a exposição à automutilação no Instagram na primeira entrevista previu níveis mais altos de ideação suicida e risco de suicídio na segunda entrevista. A análise foi controlada para relatos anteriores de lesões autoprovocadas.

p "Pesquisadores de mídia, especialistas em suicídio, e os pais já expressaram preocupação no passado sobre este conteúdo explícito no Instagram, "disse o autor principal, Florian Arendt, professor de comunicação em saúde na Universidade de Viena. "Nossos resultados fornecem evidências de que essa preocupação é justificada."

p "As descobertas sugerem que se as postagens do Instagram instigam a automutilação por conta própria ou não, eles alcançam jovens vulneráveis ​​e podem desempenhar um papel no incentivo a um comportamento semelhante naqueles que são expostos a eles, "disse o autor do estudo nos EUA, Dan Romer, diretor de pesquisa do Annenberg Public Policy Center (APPC).

p Instagram e imagens de autoagressão

p O Instagram tem mais de 1 bilhão de usuários mensais e mais de 500 milhões de usuários ativos diários, e é uma das plataformas de rede social mais populares entre os jovens. Também está disponível publicamente, fonte incomparável de representações explícitas e gráficas de automutilação carregadas regularmente. Os mais comuns foram lesões leves ou moderadas, mas as representações também incluíam feridas de carne sangrando causadas por cortes nas extremidades, disseram os pesquisadores.

p O suicídio é a segunda causa de morte entre jovens de 15 a 29 anos. Embora a automutilação deliberada "tenda a ser repetitiva e em grande parte não suicida, "disseram os pesquisadores, "aumenta o risco de suicídio futuro."

p Para esta análise, os pesquisadores realizaram pesquisas com jovens adultos recrutados em sites de jogos na Internet. Os pesquisadores alertaram que a amostra não representativa pode ter sido excessivamente seletiva em relação a pessoas preocupadas com o suicídio, já que isso foi divulgado como um dos objetivos da pesquisa, e, portanto, os resultados não podem ser generalizados para todos os jovens. "Uma vez que a amostra da pesquisa incluía principalmente mulheres jovens, não pudemos determinar se os efeitos foram tão fortes para os homens, "Romer disse.

p Em fevereiro de 2019, depois que a pesquisa foi concluída, O Instagram disse que removeria imagens gráficas de automutilação, mas permitiria imagens não gráficas, como cicatrizes curadas. Em uma declaração na época, O chefe do Instagram, Adam Mosseri, disse que a remoção de imagens não gráficas pode, inadvertidamente, "estigmatizar ou isolar pessoas em perigo, "e mantê-los permitiria que as pessoas compartilhassem suas histórias e, potencialmente, ajudassem outras pessoas.

p Arendt disse, "Para que o Instagram reconheça o risco potencial de postagens de automutilação, é uma medida boa e apropriada. Mais pesquisas serão necessárias para determinar se postagens de automutilação que são menos explícitas também provocam efeitos prejudiciais, ou se este conteúdo pode até mesmo ser útil para aqueles que o publicam ou para outras pessoas em perigo. É um assunto complicado, sem uma resposta direta. "

p Os esforços do Instagram para remover essas imagens podem ser um desafio, dada sua prevalência na plataforma e a necessidade de vigilância constante para detectá-las e removê-las. Após o anúncio do Instagram, houve relatos de que essas postagens continuaram a aparecer na plataforma.