p Uma equipe de cientistas liderada por Liu Wu e Wu Xiujie do Instituto de Paleontologia e Paleoantropologia de Vertebrados (IVPP) da Academia Chinesa de Ciências relatou o primeiro crânio humano do Pleistoceno Médio encontrado no sudeste da China, revelando a variação e continuidade nos primeiros humanos asiáticos. Suas descobertas foram publicadas em 30 de abril em Proceedings of the National Academy of Sciences ( PNAS ) p Escavações em depósitos de cavernas do Pleistoceno Médio no sudeste da China renderam um crânio amplamente completo que exibe semelhanças morfológicas com outros restos humanos arcaicos do Pleistoceno Médio e Superior do Leste Asiático. mas também prenuncia as formas humanas modernas posteriores.

p As evidências fósseis da evolução humana no Leste Asiático durante o Pleistoceno são frequentemente fragmentadas e dispersas, o que torna complicada a avaliação do padrão de evolução humana arcaica e da emergência humana moderna na região.

p Wu Xiujie e seus colegas relataram a recente descoberta da maior parte de um crânio e vestígios associados que datam de cerca de 300, 000 anos atrás na caverna de Hualong (Hualongdong). As características dos fósseis de Hualongdong complementam as de outros vestígios do Leste Asiático, indicando uma continuidade da forma através do Pleistoceno Médio e no Pleistoceno Superior.

p Em particular, o crânio apresenta uma caixa craniana baixa e ampla com uma sobrancelha projetada, mas um rosto médio menos proeminente, bem como um queixo incipiente. Os dentes são simples na forma, contrastando com outros fósseis arcaicos do Leste Asiático, e seu terceiro molar está reduzido em tamanho ou ausente.

p De acordo com os autores, os restos mortais não apenas aumentam a variação esperada desses humanos do Pleistoceno Médio, recombinar características presentes em outros indivíduos do mesmo período de tempo, mas também prenunciam desenvolvimentos nos humanos modernos, fornecendo evidências para a continuidade regional.